Basarab Panduru a jucat, de-a lungul carierei, la Steaua, Benfica și FC Porto, dar a făcut parte și din lotul care a performat la Campionatul Mondial din America, în 1994. A avut ghinionul să fie contemporan cu Hagi.
Alături de „militari” a cucerit trei titluri de campion, o Cupă a României și două Supercupe ale României.
Acum 30 de ani, mai exact pe 2 noiembrie 1994, marca un gol superb în partida Steaua – Benfica din grupele Ligii Campionilor, singura reușită a bucureștenilor fiind marcată chiar de „Pandi”.
Golul de la 20 de metri distanță l-a propulsat la Benfica, una din marile echipe europene, iar la 6 luni semnează pentru formația lusitană plecând din Ghencea pe „Da Luz”.
Transferul său a trecut și prin monitorizarea rețelei de scouting a clubului portughez, care analiza talentele din ligile mai puțin cunoscute din Europa de Est.
Benfica era într-o perioadă de reînnoire a lotului și căuta jucători care să aducă plusvaloare echipei fără a implica niște costuri exorbitante, iar Panduru se pare că se potrivea acestui profil. Avea aproape 25 de ani, era deja un jucător „copt”.
Privit peste timp, transferul ar fi trebuit să-i ofere românului șansa de a fi „numărul 10”.
Dar în același timp, Benfica i-a transferat pe brazilianul Valdo (care a mai fost și pe la PSG) și bulgarul Ilian Iliev (selecționerul Bulgariei de azi, în paralel antrenor la Cernomoreț Varna). Adică alți doi decari.
„Ne roteam, jucam prin lateral mai mult, pe dreapta, pe stânga. Nu prea eram 10. Ghinionul meu a fost că după câteva etape a plecat Artur Jorge”, recunoaște, după trei decenii, Panduru. Exact cel care se zice că l-a plăcut.
„Nu știu ce să spun. A plecat atât de repede că nu am apucat să-l întreb dacă el a fost cu ideea de a mă transfera de la Steaua”, se amuză Pandi. Imediat Artur Jorge a preluat Elveția cu care a mers la Euro 1996. A decedat în februarie 2024, fiind unul dintre cei mai respectați fotbaliști și antrenori din istoria fotbalului lusitan.
Într-adevăr, primele trei runde au fost atunci slabe: o victorie în deplasare la o nou-promovată și două remize pe teren propriu. 0-0 cu Felguieros acasă, 1-0 la Tirsense în deplasare, apoi 1-1 cu Vitoria Guimaraes. La 1-0 cu Tirsense, debutantă în primul eșalon, a marcat chiar Panduru.
După Panduru un singur român a mai ajuns la Benfica. Laszlo Sepsi a bifat doar 7 partide în 2007. Pandi bifase 49 de meciuri și 7 goluri pentru o echipă care ne-a creat numai probleme prin Europa.
Și Universitatea Craiova, în 1983, și Steaua, în 1988, au ratat șansa de a fi jucat o finală de cupă europeană din cauza lor: Cupa UEFA și Cupa Campionilor. Oare o iubi cineva pe Benfica în România?
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER