În anii 1980, fotbalul românesc a avut jucători care, în mod cert, valorau în zilele noastre zeci de milioane de euro, iar cei mai buni dintre aceștia s-au regăsit în generațiile Craiovei Maxima, Dinamo ’84 și Steaua ’86.
În acei ani, postul de libero era prezent în fotbal, fiind acel jucător care „curăța” tot din angrenajul liniei defensive. Marin Barbu, fostul fotbalist al Stelei și al Brașovului, evidențiază doi fotbaliști care au ocupat la cel mai înalt nivel acest post.
Marin Barbu vorbește inclusiv despre sumele de transfer care s-ar plăti în zilele noastre pentru astfel de jucători, precum Miodrag Belodedici și Costică Ștefănescu.
„Costică Ștefănescu și Miodrag Belodedici sunt cei mai buni libero pe care noi i-am avut în România. Dacă ei ar fi jucat in zilele noastre, liniștit valorau de la 80 de milioane de euro în sus, fiecare!
Belo m-a prins la Steaua. Am fost primul lui coleg de cameră, după ce el s-a transferat în Ghencea. Pe nea Costică l-am avut coleg, dar și antrenor la FCM Brașov. Cine a fost mai bun dintre cei doi? Nu mă pot pronunța, dar îți pot spune ce avea unul și nu avea celălalt.
/https%3A%2F%2Fwww.prosport.ro%2Fwp-content%2Fuploads%2F2009%2F09%2F4840502%2F1-barbu-marin.jpg)
Marin Barbu a fost coleg la Steaua cu Belodedici și la FCM Brașov cu Ștefănescu. Mediafax Foto
Belo era era mai rapid și pleca cu mingea mai bine la picior. În schimb, nea Costică era stâncă, mult mai bine fizic decât Belo, nu mă refer la înălțime, mă refer la gambe, pulpe. Era tanc!
Nea Costică avea diagonale și pase in adâncime mai precise, dar Belo era mai rapid și mai tehnic. Nea Costică putea să joace și mijlocaș la închidere, Belo nu prea mergea acolo. Nea Costică era mult mai polivalent.
Belo îți juca doar libero și fundas central. Nu se vor mai naște în 100 de ani jucători ca cei doi. Eleganța lui Belo din joc nu o va mai avea nimeni de pe la noi. Belo era longilin, uitați-vă cum arată și acum la 62 de ani. E neschimbat.
Belo a luat două Cupe ale Campionilor Europeni cu formații diferite, unic pentru un fotbalist român”, a spus Marin Barbu pentru ProSport.
În prezent, cei mai bine cotați fotbaliști români, amândoi tricolori, sunt tocmai doi fundași. Andrei Rațiu, 28 ani, care joacă la Rayo Vallecano în Spania, evaluat de transfermarkt.com la 24 milioane euro, și Radu Drăgușin, 24 ani, de la Fiorentina (Italia) – 16 milioane euro.
Costică Ștefănescu și-a început activitatea de fotbalist la juniorii celor de la Steaua București, iar la echipa de seniori a clubului din Ghencea a jucat până în 1973. În Divizia A a evoluat 74 de meciuri pentru gruparea roș-aștrilor și a marcat 9 goluri de pe postul de atacant și mijlocaș la închidere.
În anii 1970 și 1971 a câștigat Cupa României cu Steaua. Însă, în 1973 se transferă la Universitatea Craiova la schimb cu Ștefan Șameș. Apoi, în 1974 a câștigat titlul cu Știința. Generația de atunci a oltenilor a fost numită „Campioana Unei Mari Iubiri”.
În acea formație fusese adus și Nicolae Dobrin, a jucat în meciuri amicale, dar nu a mai putut să fie legitimat.
/https%3A%2F%2Fwww.prosport.ro%2Fwp-content%2Fuploads%2F2011%2F01%2F7886187%2F1-costica-stefanescu.jpg)
Costică Ștefănescu, un jucător istoric pentru fotbalul românesc. FOTO: ProSport
Costică Ștefănescu a câștigat ulterior și ale două titluri cu Universitatea. A mai făcut-o în 1980 și în 1981. A câștigat și patru Cupe ale României cu Universitatea Craiova: 1977, 1978, 1981, 1983.
În 1982 a ajuns până în sferturile Cupei Campionilor cu Universitatea Craiova. În 1983 a fost și semifinalist al Cupei UEFA. A jucat pentru Știința 378 de meciuri și a marcat 10 goluri.
În 1983 a fost nominalizat și la Balonul de Aur. Pentru echipa națională a adunat 66 de selecții. A fost căpitanul primei reprezentative în 44 de partide. A participat cu România la EURO 1984.
Miodrag Belodedici este cel mai titrat fotbalist român datorită câștigării celor două Cupe ale Campionilor Europeni. Una cu Steaua București și a doua cu Steaua Roșie Belgrad. I se spunea „Căprioara”.
A ajuns la Steaua în 1982, acolo unde a stat până în 1988 când a fugit din România. Având grad militar a fost declarat de regimul comunist dezertor și condamnat în lipsă la 10 ani de închisoare pentru trădare.
/https%3A%2F%2Fwww.prosport.ro%2Fwp-content%2Fuploads%2F2025%2F05%2F%E2%80%9EAm-fost-dezertor.-Legendarul-Miodrag-Belodedici-a-implinit-61-de-ani-si-si-a-amintit-de-fuga-din-Romania-comunista-scaled.jpg)
Miodrag Belodedici Foto: SPORT PICTURES
În acești ani s-a impus ca titular la Steaua pe postul de libero sau fundaș central. A câștigat cu Steaua București Cupa Campionilor Europeni în 1986 și Supercupa Europei în 1987.
După fuga din România în fosta Iugoslavie, a jucat la Steaua Roșie Belgrad. În 1991 a reușit să câștige și a doua Cupă a Campionilor din cariera sa. În 1991 a câștigat și Cupa Intercontinentală. A mai jucat în Spania, pentru Valencia, Valldolid și Villarreal, și în Mexic (Atlante).
În 1998 a revenit la Steaua București, acolo unde a mai evoluat până în 2001. Pentru naționala României a strâns 55 de selecții și a jucat la trei turnee finale: CM SUA 94, EURO 1996 și CM Franța 1998.