A jucat la Steaua și nu se sfiește să recunoască faptul că a făcut comerț ilegal, motiv pentru care a strâns o adevărată avere.
Unul dintre cei mai tehnici mijlocași români din toate timpurile a fost Marin Barbu, zis și „Magiun”. El spune că Revoluția din Decembrie 1989 l-a prins cu 700.000 de lei din comerțul ilegal.
Marin Barbu a avut o carieră de fotbalist de aproape două decenii. În ultimii ani a fost antrenor-jucător la IMASA Sf. Gheorghe și Precizia Săcele, după care a rămas definitiv pe banca tehnică.
Născut în București, a început fotbalul la Șoimii Sibiu, după care a trecut la Oltul Sfântu Gheorghe. La Steaua a fost în sezonul 1982/1983, unul dintre cele mai slabe din istoria echipei.
Gruparea roș-albastră a terminat campionatul pe locul 5, după Dinamo, Universitatea Craiova, Sportul Studențesc și FC Argeș, la 11 puncte de lider, în condițiile în care în acea vreme victoria era recompensată cu două puncte, nu 3 ca acum. Faptul că a fost în anturajul lui Dumitru Dragomir, i-a permis să strângă o adevărată avere înainte de Revoluție.
„Cum m-a prins Revoluția pe mine? M-a găsit milionar. M-a prins cu vreo 700.000 de lei. Aveam ceva cașcaval. Păi, mă mai duceam prin Emirate cu nea Mitică. Aveam o geantă de aia… am adus 6 video playere. 45.000 de lei costa unul. Un radiocasetofon se vindea cu 60.000, iar un dublu-casetofon se vindea cu 300.000”, a spus el, potrivit iAM Sport.
„Băi, lasă-l încolo. Se vindea… juma de mașină”, a replicat Basarab Panduru.
Porecla „Magiun” i-a fost dată deoarece foarte tehnic și i se lipea mingea de picior de parcă ar fi avut magiun pe ghete. Ca jucător nu a avut nicio performanță, deoarece în sezonul în care a jucat la Steaua, formația roș-albastră a fost eliminată din Cupa României de Corvinul Hunedoara, în optimile de finală, cu 2-1 după prelungiri.
În schimb, are câteva repere ca antrenor. A promovat cu IMASA Sfântu Gheorghe în Divizia C în 1992/1932 și a dus Precizia Săcele din Divizia județeană D până în B în două sezoane consecutive, 1994/1995 și 1995/1996. De asemenea, a promovat Foresta Suceava pe prima scenă a fotbalului în 1999/2000.
În afară de IMASA și Precizia, pe care le-a antrenat cât încă era jucător activ, a mai fost pe banca tehnică a următoarelor echipe: Foresta Fălticeni / Foresta Suceava, FC Brașov, Petrolul Ploiești (de două ori), Ceahlăul Piatra Neamț (de 4 ori), Politehnica Iași, Juventus București (de două ori), UTA Arad, Dunărea Giurgiu, Astra Ploiești / Astra Giurgiu, Callatis Mangalia, SC Bacău, Rapid CFR Suceava și US Chaouia din Algeria.
De asemenea, la Juventus București a mai fost director tehnic, după care s-a ocupat de academia de tineret, iar ultima echipă la care a activat a fost Sepsi, în 2019, pierzând ambele meciuri pe care le-a pregătit în play-off, 1-5 cu FCSB acasă și 2-3 cu Astra în deplasare.