Marius Șumudică revine pe banca tehnică a unei echipe de fotbal după șapte luni. Pe 20 mai 2025, el și Rapid au decis rezilierea contractului, iar pe 2 ianuarie Șumi a anunțat că semnează cu Al-Okhdood, ocupanta penultimului loc din campionatul Arabiei Saudite.
Șumudică a avut câteva zile la dispoziție pentru a se familiariza cu noua sa echipă, iar astăzi (ora 19.30) debutează în partida cu Al Ahli, ocupanta locului 6. Diferența dintre cele două formații este imensă. Al Ahli este cotată la 172 milioane de euro, în vreme ce Al Okhdood valorează doar 10,8 milioane de euro.
Șumi are însă și puțin noroc înaintea debutului. Al Ahli are câțiva jucători buni plecați la Cupa Africii. Mahrez (Algeria – ex Manchester City), Kessie (Costa de Fildeș – ex Barcelona) și Mendy (Senegal – ex Chelsea) sunt încă în competiția în care Maroc a devenit prima semifinalistă, după ce a trecut de Camerunul lui Devis Epassy, de la Dinamo.
Chiar și fără cei trei fotbaliști de mare valoare plecați la Cupa Africii, Al Ahli are un lot valoros. Golgheterul echipei este Ivan Toney (Anglia), în apărarea joacă Merih Demirel, internațional turc, și Roger Ibanez (ex-Roma), iar în atac mai sunt Millot (Franța, ex-Stuttgart), Galeno (Brazilia -ex Porto) și Matthis (Brazilia, ex-Internacional Porto Alegre).
Fără jucătorii de la Cupa Africii, echipa antrenată de germanul Matthias Jaissle (37 ani), fost la Red Bull Salzburg, a aînvins în primul meci din 2026 pe Al Nassr, cu 3-2, îndepărtând echipa lui Ronaldo și Joao Felix de primul loc al clasamentului. Nu trebuie omis faptul că Al Ahli este deținătoarea Ligii Campionilor Asiei, câștigată în fața japonezilor de la Kawasaki Frontale, scor 2-0.
Echipa lui Marius Șumudică a strâns doar cinci puncte după 12 etape și are o singură victorie. Al Okhdood este la trei puncte de primul loc aflat deasupra liniei retrogradării și are timp să evite căderea în eșalonul secund. De altfel, la prezentarea oficială, Șumudică a ținut să sublinieze că unul dintre atu-urile lui este reprezentat de faptul că în cariera sa de 20 de ani, el nu a retrogradat cu nicio echipă.
Șumi a cerut insistent întăriri la echipa sa, care are doar trei jucători cotați la mai mult de un milion de euro: Bassogog (Camerun – 1 milion euro), Gul (Turcia – 1,5 milioane euro) și Narey (Togo – 2 milioane euro). Ultimul este însă accidentat.