Anglia fără nicio echipă în semifinalele Ligii!** După șapte ani!

Premier League este considerat de foarte mulți specialiști și
microbiști drept cel mai puternic campionat de pe bătrânul
continent, dar acest lucru nu este susținut și de evoluția
formațiilor engleze în UEFA Champions League.

În acest sezon reprezentantele Premier League în cea mai puternică
competiție destinată echipelor de club au părăsit rând pe rând
întrecerea. Este pentru prima oară după șapte sezoane când Anglia
nu mai are nicio echipă în semifinalele Champions League, ultima
oară întâmplându-se acest lucru în sezonul 2002-2003, când tot
Manchester era eliminată de Real Madrid în sferturi, după o „dublă”
de poveste.

Liverpool
nu a
trecut de grupe

Prima care a ieșit din scenă a fost gruparea de pe Anfield Road,
Liverpool nereușind nici măcăr să treacă de faza grupelor. Fiind
plasată de sorți în grupa E, alături de Fiorentina, Olympique Lyon
și Debrecen, „Cormoranii” s-au clasat doar pe locul trei și au
continuat parcursul european în Europa League. În această seară,
trupa lui Rafa Benitez va da piept cu Benfica, în manșa retur a
sferturilor de finală din Europa League, într-un meci transmis
LIVE
pe Sport.ro.

A
urmat Chelsea

Visul miliardului rus Roman Abramovic este acela de a-și vedea
formația câștigând măcăr o dată competiția supremă, însă Chelsea nu
i-a putut îndeplini această dorință nici în acest sezon.
„Albaștrii” au fost eliminați în optimi de echipa fostului lor
antrenor, Internazionale Milano. A fost 2-1 în Italia și 1-0 pentru
elevii lui Mourinho pe Stamford Bridge, iar Chelsea se vedea
nevoită să își încerce norocul și în stagiunea viitoare. Gruparea
din Londra a fost cel mai aproape de trofeu în sezonul 2007-2008
când a jucat finala, dar a pierdut la penalty-uri în fața rivalilor
din campionat, Manchester United.

Arsenal și
Manchester, eliminate în
sferturi

Ultimele două echipe din Albion au ieșit din scenă în această fază
după ce au dat piept cu Barcelona, respectiv Bayern Munchen. Dacă
trupei de puști a lui Wenger nu se i pot reproșa foarte multe,
având în vedere că au jucat contra campioanei en-titre care îl are
în lot și pe unul dintre cei mai buni fotbaliști ai planetei, de la
„Diavolii” lui Ferguson, englezii probabil că așteptau cel puțin o
calificare în semifinale. Și asta pentru că Manchester a jucat în
ultimele două finale ale Champions League și a fost prezentă în
careul de ași și în sezonul 2006-2007, fiind însă oprită din drumul
spre finală de AC Milan. Deși s-a impus cu 3-2 în returul de pe Old
Trafford contra celor de la Bayern Munchen, germanii sunt cei care
merg mai departe, grație numărului mai mare de goluri marcate în
deplasare. În tur scorul a fost 2-1 pentru bavarezi.

Istoria ultimelor
sezoane

2003-2004
Era primul sezon în care Chelsea începea să emită pretenții în
Europa. Englezii puteau da lovitura chiar de la prima încercare,
însă au fost opriți în semifinale de una dintre cele mai
surprinzătoare echipe care au participat în Champions League: AS
Monaco. În sferturi, Chelsea eliminase o altă echipă engleză,
Arsenal Londra.

2004-2005
Englezii puteau fi siguri în acest sezon că vor avea o echipă în
ultimul act. În semifinale se întâlneau Chelsea și Liverpool.
Echipa lui Benitez câștiga cu 1-0, ajungea în finală unde întâlnea
pe AC Milan, iar istoria acelui meci s-a transformat în una dintre
cele cele mai frumoase povești ale UEFA Champions League. După ce
Milan intra la pauză cu un neverosimil 3-0, Gerrard și compania
reușeau o răsturnare spectaculoasă de situație și câștigau trofeul
după loviturile de departajare.

2005-2006
Din nou echipă din englezească în finală. De această dată era
rândul celor de la Arsenal să poarte drapelul Premier League.

„Tunarii” înfruntau Barcelona și deși au reușit să deschidă scorul
în zece oameni, elevii lui Wenger s-au recunoscut înfrânți de
Barcelona. A fost 2-1 pentru catalani.

2006-2007
Trei echipe în Semifinale: Liverpool, Chelsea și Manchester United.
Primele două au jucat în meci direct, „Diavolii” contra celor de la
Milan. Au mers mai departe italienii și „Cormoranii” într-o
reeditare a finalei din urmă cu două sezoane. În acest caz, câștig
de cauză a avut AC Milan, scor 2-1.

2007-2008
Iarăși trei echipe în semifinale, din nou Liverpool și Chelsea se
luptă pentru un loc în marea finală. Singura diferență: Manchester
joacă împotriva celor de la Barcelona și își adjudecă calificarea,
la fel ca și Chelsea în fața celor de la Liverpool. Trofeul merge
în vitrina celor de la Manchester după executarea
penalty-urilor.

2008-2009
Și acesta a fost un sezon de grație pentru Premier League. Arsenal
și Manchester se luptă în semifinale, iar Chelsea este nevoită să
treacă de Barcelona pentru a juca a doua finală consecutivă. Din
nefericire pentru „Albaștri”, Barcelona merge mai departe după un
1-1 pe Stamford Bridge (în tur s-a înregistrat tot un rezultat de
egalitate, scor 0-0). DE partea cealaltă, Manchester câștigă clar
pe totalul celor două manșe, scor 4-1, însă pierde finala în fața
echipei perfecte a lui Guardiola.