„Sunt mai bun ca Pele!”** „Diego vorbește prostii!”

Argentina – Brazilia, șocul de sâmbătă al preliminariilor CM din America de Sud, a scos din nou la iveală disputa dintre simbolurile Diego Armando Maradona și Pele.

Selecționerul Argentinei și-a adus aminte subit de eterna întrebare „Cine a fost mai bun: Maradona sau Pele?” și, dezgropând rezultatele unui sondaj FIFA efectuat acum vreo nouă ani, și-a început discursul. „Ce contează este că atunci eu am fost votat de oameni cel mai bun, iar Pele a fost al doilea. Nimeni nu poate să-mi ia acest titlu. Și mai știți ceva? Eu am jucat în fotbalul european timp de zece ani, iar el doar în America de Sud”, s-a lăudat Maradona. „Chiar dacă Pele a câștigat titluri mondiale, nimic nu se compară cu fotbalul european. Când jucam eu acolo, fundașii care mă marcau în Spania sau Italia erau ca niște câini de vânătoare, nu mă lăsau niciodată în pace”, a mai argumentat Diego, care l-a ironizat pe rivalul său că nu a câștigat un sondaj nici măcar în țara natală, Brazilia, acolo unde cel mai bun sportiv a fost desemnat regretatul Ayrton Senna.

Replica lui Pele

Pele a ținut mai întâi să sublinieze superioritatea Braziliei din punctul de vedere al statisticii întâlnirilor cu Argentina, după care i-a dat replica marelui rival: „Știm cu toții cine este Maradona. Ce spune el nu merită să fie luat în considerare”. Brazilianul a ironizat apoi statutul de selecționer al lui Maradona: „El are toate calitățile să devină un antrenor bun pe viitor, dar să nu-și facă astfel de planuri începând cu meciul cu Brazilia”.

Maradona îl făcuse „homosexual“

În primăvara acestui an, lui Pele i s-a năzărit să facă pe moralistul, spunând că Maradona nu poate fi un model pentru copii din cauza trecutului său controversat, în care consumul de droguri devenise la un moment dat o constantă. „Ce să mai spun? Pele și-a pierdut virginitatea cu un bărbat”, a aruncat bomba Diego în fața unei adunări de ziariști, care au izbucnit în râs la auzul replicii.

12 trofee a câștigat Pele cu echipele de club (Santos și New York Cosmos), față de opt ale lui Maradona (cu Boca Juniors, Barcelona și Napoli)

3 titluri mondiale a obținut Pele cu Brazilia (1958, 1962, 1970), față de unul singur câștigat de Maradona cu Argentina (1986)

Brazilia e lider, Argentina e pe locul 4

Aflată doar pe locul patru în grupa preliminară din America de Sud, Argentina nu-și permite să facă un pas greșit acasă, în fața liderului Brazilia. „Aș da orice să fiu cu 20 de ani mai tânăr, numai ca să pot evolua împotriva Braziliei”, a spus Maradona. Interesant este că Diego i-a convocat pentru această întâlnire pe Rolando Schiavi, care are 36 de ani, și pe Martin Palermo, care nu a mai jucat la națională de zece ani. Atunci, la Copa America 1999, Palermo a ratat trei penalty-uri într-un singur meci!