Meciul Israel – Irlanda, din Liga Națiunilor, câștigat de irlandezi cu 3-0 la Debrecen, în Ungaria, a avut un context politic și umanitar.
Jucătorii Irlandei au purtat banderole negre, gest anunțat de Federația Irlandeză de Fotbal ca fiind făcut „în recunoașterea tuturor vieților pierdute în conflictul din Gaza”.
Gestul a provocat o reacție dură din partea ministrului israelian de Externe, Gideon Saar. Într-un mesaj publicat pe X înaintea partidei, acesta a acuzat Irlanda că se află „de partea greșită a istoriei” și a comparat banderolele negre purtate de fotbaliștii irlandezi cu „steagul negru al jihadismului”, potrivit relatărilor din presa internațională.
Saar a mers și mai departe și a distribuit o fotografie veche, din 1939, cu naționala Irlandei făcând salutul nazist înaintea unui amical cu Germania, la Bremen. În mesajul său, ministrul israelian a susținut că, dacă atunci irlandezii făceau salutul nazist, acum ar sta „de partea terorismului palestinian”, formulare care a reaprins tensiunile diplomatice din jurul partidei.
In May 1939, the Irish national football team travelled to Bremen for a match against the German national team.
In order to “honour the hosts,” the Irish players stood before kick-off and gave the Nazi salute as the German anthem “Deutschland über alles,” was played.
During World War II, the Irish conscience disappeared, and Ireland chose to maintain “neutrality” between good and evil.
In 1945, when the world already knew full well what had happened, Irish Prime Minister Éamon de Valera saw fit to visit the German representative in Ireland to offer his condolences on Hitler’s death.
And today — another football match. This time against the Israeli national team. Once again, the famous Irish conscience makes an appearance and takes to the pitch.
Almost 90 years have passed. Ireland’s unique talent for finding itself on the wrong side of history remains intact.
Back then, they gave the Nazi salute. This time, they stand on the side of Palestinian terrorism. Above the black armbands the Irish players will wear tonight flies the black flag of jihadism.
Good luck to the Israeli national team tonight. 🇮🇱
— Gideon Sa’ar | גדעון סער (@gidonsaar) September 27, 2026
Meciul s-a disputat pe teren neutru, în Ungaria, și cu tribune aproape goale. Înaintea partidei nu au existat strângeri de mână între jucătorii celor două echipe, iar fotbaliștii Irlandei au stat cu capetele plecate în timpul intonării imnului Israelului.
Partida a venit după mai multe zile de presiune publică în Irlanda, unde au existat apeluri pentru boicotarea meciurilor cu Israel. Federația Irlandeză a anunțat totuși că partida va avea loc, după discuții interne și un vot al lotului.
Pe teren, Irlanda a câștigat clar, scor 3-0. Troy Parrott a deschis scorul, iar Jack Moylan a marcat al treilea gol și a făcut un gest vizibil legat de banderola neagră, pe care a sărutat-o după reușită.
Jucătorii Irlandei voiau chiar să nu intre pe teren. Totuși, s-au razgândit, cu excepția unui fotbalist, care nu a fost în lot.
„Am cel mai mare respect pentru fiecare dintre coechipierii mei, pentru antrenor, pentru staff-ul său și pentru poporul irlandez. Cu toate acestea, am luat o decizie pe care nu am luat-o cu ușurință.
Sunt un om profund credincios și mă străduiesc să fac tot ce-mi stă în putință pentru a fi o persoană cu caracter și principii. De aceea, consider că ar fi greșit să particip la următoarele meciuri împotriva Israelului”, și-a motivat decizia Gavin Bazunu.