„Nu avem loc de străini”

Jermaine Pennant, considerat la începutul anilor 2000 una din marile promisiuni pentru naționala Angliei, a răbufnit la adresa străinilor din Premier League. „Nu știu dacă antrenorii mei nu au preferat mentalitatea britanică, dar la Liverpool, de exemplu, nu sunt prea mulți englezi. La fel s-a întâmplat și la Arsenal. E ciudat cum trebuie să mă antrenez de capul meu, în timp ce alții (n.r. - jucătorii străini) sunt pe gazon", a declarat mijlocașul, recent împrumutat de FC Liverpool la Portsmouth. Trecând peste numeroasele sale carențe de comportament, care i-au adus și probleme în justiție, Pennant trage un semnal de alarmă, explicându-și cariera ratată prin invazia de jucători străini din Premier League: „Cum se face că în această iarnă m-a dorit Real Madrid, în timp ce la Liverpool nu prindeam nici echipa? Și la fel s-a întâmplat și cu Crouch". Românii din Liga I suferă și ei De multe ori s-a făcut o paralelă între Premier League și Liga I, prin prisma numărului mare de stranieri din cele două campionate. Raționamentul este simplu, dar discutabil: străinii le iau locul tinerelor talente autohtone, care, privați de posibilitatea de a evolua pe plan sportiv, îngustează aria de selecție pentru echipa națională, care încetează să aibă rezultate. Cum-necum, teoria se verifică și în cazul Angliei, și în cazul României... 12 meciuri a jucat Pennant pentru Arsenal între 1999 și 2005