Campionatele naționale de înot ale Chinei din 2026 (25 m) se vor desfășura între 23 și 28 octombrie, la Beijing, la Centrul Național de Acvatică, cunoscut și sub numele de „Cubul de Apă”.
În această importantă competiție intră și rivalul lui David Popovici, Pan Zhanle, alături de Wang Shun, Xu Jiayu, Zhang Yufei, Zhang Zhanshuo și Yu Zidi. Concursul e important pentru calificarea la Campionatele Mondiale de Înot în bazin scurt de la Beijing din 2026, care vor avea loc în aceeași locație în decembrie anul acesta.
Miza este importantă pentru Pan Zhanle, rezultatele contând pentru selecția lotului Chinei la Campionatele Mondiale de natație în bazin scurt, competiția cuprinzând 36 de probe individuale și nouă probe de ștafetă.
La Jocurile Asiatice de la Aichi-Nagoya, recent încheiate, echipa de înot chineză a câștigat 30 de medalii de aur.
Potrivit Beijing Daily, comitetul de organizare a informat că mulți dintre înotătorii chinezi remarcabili de la Jocurile Asiatice vor participa la această competiție în pregătirea Campionatelor Mondiale.
Printre aceștia, Zhang Zhanshuo, care a câștigat 7 medalii de aur, va concura în mai multe probe de stil liber, veteranul Xu Jiayu nu va concura doar la spate, ci și la 50 m fluture, Wang Shun va rămâne la 100 m stil mixt individual, Yu Zidi, care tocmai a împlinit 14 ani, va concura în probele individuale de stil mixt, fluture și bras și Zhang Yufei va concura pe lângă proba sa principală, fluture pe distanță scurtă, și la alte câteva probe.
Pan Zhale, campionul olimpic și deținătorul recordului mondial la 100 m stil liber masculin, va concura în probele de stil liber pe distanțe medii și scurte. El a câștigat în această vară trei dintre cele 30 de medalii de aur ale chinezilor (41 de finale), după ce s-a impus în proba de 100 metri liber (47,61 secunde), la Jocurile Asiei, ștafeta de 4 X 200 metri liber, cu record asiatic, și cea de 4 X 100 metri mixt.
La începutul lui iulie, Pan Zhanle și David Popovici s-au pregătit la București, timp de aproape trei săptămâni. Chinezul și-a prezentat gratitudinea că a învățate multe aici și că a plecat cu altă mentalitate din România.