Simona Halep pierde primul loc în clasamentul mondial: domnia se încheie într-o săptămână. Petra Kvitova a trecut la pas de Ashleigh Barty, către semifinalele AO

• Petra Kvitova s-a impus în fața lui Ashleigh Barty, scor 6-1, 6-4, marți dimineață, s-a calificat în semifinale la Australian Open 2019 și o va depăși, de luni, pe Simona Halep în clasamentul mondial, după 64 de săptămâni petrecute de româncă pe prima poziție (dintre care 48 consecutive).
• Învinsă în optimi la Australian Open 2019, Simona Halep a pierdut prima poziție în clasamentul mondial, însă nu știe sigur ce loc va ocupa în ierarhia mondială la finalul primului turneu de Mare Șlem al anului: Petra Kvitova este prima jucătoare care o depășește matematic pe româncă, însă aceasta ar putea coborî și mai mult, în funcție de rezultatele de mâine.

După șapte ani și o cumpănă imensă a vieții, Petra Kvitova revine într-o semifinală de turneu de Mare Șlem. Sportiva din Cehia nu a stat la discuții cu favorita gazdelor, Ashleigh Barty, apelând la artileria grea de la primul punct al meciului: a năruit visul Australiei de a avea din nou, după 35 de ani, o sportivă în semifinale, cu 25 de lovituri câștigătoare, 10 atacuri reușite la fileu din 14, trei mingi de break convertite din cinci.

Joi, în sferturi, Petra Kvitova o va înfrunta pentru un loc în semifinale pe americanca Danielle Collins.

â–º VICTORIE PETRA KVITOVA. Sportiva din Cehia pune punct partidei în 68 de minute, scor 6-1, 6-4.

â–ºBreak-ul vine în game-ul cu numărul 9 pentru Kvitova. Sportiva din Cehia va servi pentru victorie.

â–º Petra Kvitova este în misiune! Barty își procură minge de break, dar Kvitova trimite imediat doi ași pentru a tranșa situația complicată. game-ul se prelungește, dar Barty nu mai vede o a doua minge de break. Vă vine să credeți sau nu, secretul pentru forma Kvitovei este faptul că nu s-a antrenat în ziua liberă de-a lungul acestui Australian Open. Asta pentru că, în săptămâna dinainte, câștigase la Sydney și a simțit nevoia de a-și păstra forțele pentru duelurile oficiale.

â–º Barty trece un examen important la serviciu, în start de set doi, apărându-și lansarea și trecând, în premieră, în față pe tabelă. Tribuna se animă instantaneu.

â–º Simona Halep, la un pas să piardă numărul unu mondial: Kvitova a pus capăt primului set, 6-1, în 27 de minute! 12 lovituri câștigătoare, 11 greșeli neforțate – cehoaica face și deface jocul pe centralul Rod Laver.

â–º Kvitova este într-o dispoziție de joc incredibilă și, în 23 de minute, ajunge în postura de a servi pentru manșa întâi. 5-1.

â–º Start excelent de meci pentru Kvitova: eficientă în primul game pe lansare, agresivă, Kvitova a convertit a treia minge de break avută în start de meci, pentru un 2-0 emfatic pe tabelă. Game-ul al treilea este o provocare: Barty forțează rebreak-ul, Petra anulează prima minge de break cu un raliu de 13 puncte care le-a tăiat răsuflarea spectatorilor aflați în tribunele Rod Laver Arena. Chiar dacă mai trece odată pe la egalitate, fiind întoarsă de Barty, dubla câștigătoare de Wimbledon a închis cu servă de nereturnat game-ul, distanțându-se la 3-0 pe tabelă. A lovit deja decisiv de 7 ori.

10:30 Startul sesiunii de seară a fost amânat cu aproximativ o jumătate de oră din cauza meciurilor lungi dintre Stefanos Tsitsipas și Roberto Bautista Agut, respectiv Danielle Collins – Anastasia Pavlyuchenkova.

Dacă se va impune în cel de-al doilea sfert de finală de pe tabloul de simplu feminin, Kvitova, una dintre cele mai bune prietene ale Simonei în circuit, o va depăși automat pe Halep, neavând însă asigurată matematic și prima poziție, în condițiile în care, miercuri, va intra pe teren Naomi Osaka, pentru duelul cu Elina Svitolina. În cazul unei victorii a niponei, aceasta, cu rezultat identic cu al Kvitovei la Australian Open 2019, este în față, iar Svitolina ar avea șansa de a o depăși și ea pe Kvitova, în finală.

Locul șase în clasamentul mondial, Kvitova a câștigat toate cele trei partide anterioare contra australiencei Ashleigh Barty, a 15-a în lume în acest moment. Sportiva din Cehia s-a impus la limită în finala de la Sydney, în urmă cu zece zile, după ce pierdea clar primul set: 1-6, 7-5, 7-6(3).

Petra Kvitova încearcă să își egaleze cel mai bun parcurs la Australian Open (semifinală în 2012), dar și să revină pe tabloul ultimelor patru la un Grand Slam pentru prima dată după Wimbledon 2014, turneu pe care l-a și câștigat.

Chiar dacă în ultimele două partide a împins-o de fiecare dată în decisiv pe Kvitova, Barty are o mare presiune pe umeri: ultima ediție de Australian Open la care o reprezentantă a gazdelor a atins faza semifinalelor a fost 1984, cu Wendy Turnbull. Ashleigh și-a corectat deja cel mai bun parcurs al carierei la un turneu de Mare Șlem și va fi marea favorită a tribunei în acest meci, însă cei 35 de ani de lipsă de rezultate ale favoritelor gazdelor riscă să o strivească sub greutatea lor.