Doar o oră pe teren: Florin Mergea și Rohan Bopanna s-au calificat în optimile Australian Open-ului cu un succes clar. Când joacă Horia Tecău pentru a i se alătura partenerului din Cupa Davis pe tabloul de 16

Florin Mergea și Rohan Bopanna și-au respectat vineri dimineață statutul de favoriți, calificându-se la pas în optimile de finală ale tabloului de dublu de la Australian Open, grație succesului cu 6-3, 6-2 în fața perechii cehe formate din Lukas Dlouhy și Jiri Vesely.

Favoriții patru ai tabloului au evoluat impecabil în game-urile pe propriul serviciu, pierzând doar patru puncte pe lansările lor într-un prim set de 23 de minute. „Dodo” și „Robs” au rupt ritmul setului doi după un game-maraton, cu 14 puncte. Efortul depus s-a resimțit în game-ul imediat următor, Mergea și Bopanna fiind amenințați la 3-2 cu un break rapid de către cei doi cehi. Perechea româno-indiană a salvat însă toate cele trei mingi de break și, după tot 14 puncte, tabela arăta 4-2 pentru finaliștii ediției 2015 a Turneului Campionilor. Transferul de încredere s-a văzut imediat, Mergea și Bopanna asigurându-și un finiș liniștit, printr-un al doilea break adjudecat mult mai clar, la 15, urmat de finalizare cu serviciul.

Sfertfinalist în 2015 la Australian Open alături de britanicul Dominic Inglot, Florin Mergea va juca alături de Bopanna pentru egalarea celui mai bun rezultat la Melbourne Park împotriva perechii cap de serie numărul 14, formată din Treat Huey și Max Mirnîi (Filipine / Belarus).

• Trei dintre primele patru perechi aflate pe lista capilor de serie și-au asigurat deja biletele pentru optimi: perechea Dodig / Melo (capi de serie 2), frații Bryan – favoriți 3 și perechea Mergea / Bopanna (favoriți 4). Horia Tecău și Jean-Julien Rojer (favoriți 1) sunt  programați să joace meciul din turul doi cu perechea germano – austriacă Benjamin Becker / Dominic Thiem, sâmbătă dimineață, după ora 03:00 (ora României, pe Terenul 8)

În total, cinci români joacă sâmbătă dimineață la Australian Open – asta în condițiile în care în ziua a șasa se dă start joc și în competițiile juniorilor.

Programul românilor în ziua a șasea a Australian Open-ului:

• Horia Tecău și Jean Julien Rojer (principali favoriți) joacă în turul al doilea la dublu masculin, împotriva perechii Benjamin Becker / Dominic Thiem  pe Terenul 8, după ora 03:00
• Raluca Olaru joacă alături de belgianca Ysaline Bonaventure în turul doi al probei de dublu feminin, vizând accederea în premieră în optimile turneului australian. De partea cealaltă a fileului se va afla perechea cap de serie cinci – Anastasia Pavliuchenkova / Elena Vesnina, acesta fiind primul meci de pe Terenul 13, de la ora 02:00 (ora României)
• Georgia Crăciun (16 ani, locul 875 WTA, locul 46 ITF la juniori) deschide ziua pe Terenul 20 cu un meci din primul tur al competiției junioarelor, împotriva australiencei Baijing Ling (care va împlini 16 ani pe 11 februarie, nu are clasament WTA și este a 276-a în clasamentul ITF al junioarelor) – de la 02:00 (ora României)
• Ioana Mincă (17 ani, locul 35 ITF la junioare) are un prim meci dificil împotriva favoritei doi a tabloului junioarelor – Tereza Mihalikova, din Slovacia (în vârstă tot de 17 ani, locul 563 WTA și a șasea în clasamentul ITF al junioarelor)  – ultimul meci pe terenul 15
• Călin Manda (17 ani, locul 36 ITF la juniori, locul 1394 ATP), singurul reprezentant al României pe tabloul de simplu masculin rezervat juniorilor, debutează împotriva reprezentantului Australiei, Richard Yang (17 ani, locul 115 ITF la juniori)

România are patru juniori înscriși pe tablourile de simplu la ediția 2016 a Australian Open-ului: celor trei care intră pe teren sâmbătă dimineață li se alătură pe tabloul feminin și Oana Gavrilă (17 ani, locul 57 ITF la junioare, locul 1284 WTA).