Halep o înfruntă pe campioana de la București! 9 lucruri de știut despre Elena Rybakina, adversara Simonei din optimi, la Wuhan

Simona Halep o va înfrunta în premieră pe tânăra Elena Rybakina, în optimile de finală de la Wuhan. După ce primul meci i-a adus Simonei o rivală familiară, cele două înfruntându-se pentru a șasea oară în cinci ani, duelul pentru sferturi îi servește româncei provocarea de a înfrunta o jucătoare în plină ascensiune.

Iată tot ce trebuie să știți despre Elena Rybakina, adversara Simonei Halep din optimile de la Wuhan:

1. Elena Rybakina are 20 de ani, împliniți pe 17 iunie 1999.
2. Elena Rybakina este, de fapt, rusoaică. Ea s-a născut la Moscova și a repzentat Rusia până în iunie 2018. Atrasă de beneficiile materiale oferite de o Federație națională potentă din punct de vedere financiar, Rybakina a ales, la fel ca și Yulia Putintseva sau Mikhail Kukushkin, să își schimbe naționalitatea și să reprezinte pe mai departe, ca senioară, Kazahstan-ul. La un moment dat, potrivit unor surse, Elena ar fi declarat că nu se simte pregătită din punct de vedere mental să reprezinte Rusia. Sub culorile Rusiei, Rybakina a ajuns pe locul trei în lume la junioare și a jucat două finale de Grand Slam în 2017, la Australian Open și Roland Garros.
3. Elena Rybakina face parte din generația unor sportive extrem de talentate precum Dayana Yastremska, Viktoria Kuzmova, Claire Liu, Iga Swiatek și Amanda Anisimova, jucătoare pe care le-a învins fără excepție ca junioară.
4. Marele declic al Elenei Rybakina s-a produs la București. Sportiva din Kazahstan a început anul pe poziția 191 WTA. De la jumătatea lunii septembrie însă, Rybakina a făcut pasul în top 50, datorită celor două finale WTA jucate. În iulie, imediat după Wimbledon, Rybakina, locul 106 WTA la vremea respectivă, a jucat în Parcul cu Platani, la BRD Bucharest Open, prima finală WTA a carierei, învingând-o pe Patricia Țig, iar în urmă cu două săptămâni, Rybakina a jucat o nouă finală, de această dată pierdută, la Nanchang, în China, în fața suedezei Rebecca Peterson.
5. Elena Rybakina este una dintre jucătoarele cu cele mai multe victorii în sezon, ajungând, cu cele două meciuri câștigate la Wuhan, la 51 de victorii stagionale (cu 18 înfrângeri, per total, în circuitele WTA și ITF, tablouri principale și calificări). Chiar dacă are un titlu de Mare Șlem în sezon, Simona Halep are cu zece victorii mai puțin în 2019 decât adversara sa. Trebuie punctat însă că doar una dintre cele 51 de victorii ale Rybakinei au venit în fața unei sportive din Top 50 WTA, Elena pierzând celelalte cinci dueluri versus Top 50.
6. Victoriile carierei, obținute pentru Rusia. Chiar dacă în 2019 nu a învins sportive cu nume și palmares impresionante, Rybakina are totuși niște victorii de excepție încă din 2018, de la St. Petersburg. Pornită din calificări și reprezentând Rusia la momentul respectiv, Rybakina le învingea pe Timea Bacsinszky (locul 42 WTA atunci) și pe Caroline Garcia (locul 7 WTA), înainte de a fi învinsă de Julia Goerges, în sferturi.
7. Elena Rybakina este jucătoare de mâna dreaptă, care execută reverul cu două mâini.
8. Elena Rybakina a lucrat, pe partea de pregătire fizică, alături de Irina Kiseleva, de patru ori campioană mondială la pentatlon.
9. Elena Rybakina s-a calificat în optimile turneului de la Wuhan după 6-1, 6-7(3), 6-2 în fața tunisiencei Ons Jabeur (54 WTA). Partida a durat o oră și 51 de minute, după ce mai servise pentru victorie și la 5-4 în setul secund. Reprezentanta Kazahstanului a salvat 5 din 8 mingi de break create de Ons Jabeur.

O victorie în fața Elenei Rybakina o poate propulsa pe Simona Halep către un duel extrem de tare în sferturi cu deținătoarea trofeului de la Wuhan, bielorusa Aryna Sabalenka (9 WTA), cea care nu a cedat decât trei game-uri în meciul inaugural cu Sasnovich și un game în turul doi, contra lui Danielle Collins. La rândul ei, Simona Halep a impresionat în duelul cu Strycova, reușind lovitura zilei.