Clubul Corona Brașov a anunțat pe site-ul oficial despărțirea de antrenorul Dave MacQueen. Tehnicianul canadian a pregătit echipa de hochei pe gheață a Coronei timp de cinci ani, perioadă în care a câștigat șase trofee: trei campionate, două Cupe ale României și un trofeu Erste Liga. Plecarea lui Dave MacQueen era previzibilă, după ce în acest sezon Corona nu a câștigat niciun trofeu.
Tehnicianul canadian chiar fusese îndepărtat de la echipă la începutul acestui an după o serie de divergențe cu o parte din jucători. Avea să fie rechemat pentru finalul sezonului de noii șefi ai clubului.
„La hochei am găsit o situație bizară. Antrenorul era renumerat substanțial, dar nu avea nicio sarcină la echipă! Salariul îl primea, dar el stătea doar în tribună sau la cafea! ! Am avut o rundă de discuții în care i-am oferit trei variante de a continua sau nu alături de noi. Ne-a transmis că vrea să continue ca antrenor principal, astfel că el se va întoarce de joi la echipă. Vom semna un act adițional, cu obiective clare pentru acest final de sezon”, spuneau șefii Coronei la finalul lunii februarie.
Cum acesta nu a reușit să redreseze echipa pe finalul sezonului, clubul brașovean a oficializat despărțirea. „Mulțumim, Dave MacQueen! Clubul Corona Brașov se desparte la acest sfârșit de sezon de antrenorul principal al echipei de hochei seniori, Dave MacQueen. Dave MacQueen a sosit la Brașov în 2020, după șapte sezoane petrecute la Dornbirner în puternica ligă EBEL. Avea pedigree-ul unui antrenor de marcă și timp de cinci sezoane a condus cu profesionalism destinul sportiv al echipei de hochei seniori. Rezultatele nu au întârziat să apară, iar echipa de hochei a adus Brașovului câteva dintre cele mai importate titluri ale clubului: Titlul de campioni naționali în sezoanele 2020–21, 2022–23, 2023–24; Câștigători ai Cupei României în 2021 și 2024; Campioni Erste Liga în sezonul 2023–24.
De asemenea, sub conducerea sa, Corona Brașov a fost prima echipă românească care s-a calificat în Turul 3 al Cupei Continentale (în acest format). Dave MacQueen este, de anul trecut, și antrenorul naționalei României, care a avut o evoluție deosebit de bună la ultima participare la Campionatul Mondial, unde a reușit să învingă Ungaria, Coreea de Sud și Japonia și a menținut echipa în Divizia 1A. Peste doar două săptămâni Dave MacQueen va avea din nou misiunea de a încerca să păstreze echipa națională în aceeași grupă valorică. De data aceasta va avea de înfruntat Marea Britanie, Italia, Polonia, Japonia și Ucraina. Îi dorim mult succes la Campionatul Mondial, precum și pe drumul pe care îl va alege în continuare. A fost o mândrie să lucrăm alături de un profesionist și ne bucurăm că ne-a fost alături în toți acești ani. Mult succes, Dave MacQueen!”, este anunțul clubului brașovean.
Pus pe liber de Corona, Dave MacQueen rămâne selecționerul echipei naționale a României. „La finalul acestei luni va conduce echipa la meciurile de la Campionatul Mondial de hochei, Divizia I, Grupa A, la masculin. Competiția va avea loc la Sepsi Arena din Sfântu Gheorghe în perioada 27 aprilie – 3 mai. Alături de echipa națională a României vor mai participa la competiție Marea Britanie, Italia, Polonia, Japonia și Ucraina.
Bugetul pentru turneul de Campionat Mondial, Divizia I/A este de 700.000 de euro. Finanțarea provine din mai multe surse. Astfel, o treime este asigurată de către Federația Internațională de Hochei pe Gheață, o treime de către autoritățile locale, restul venind din partea Agenției Naționale pentru Sport, din vânzarea biletelor și de la sponsori”, a declarat secretarul general al FRHG, Benedek Árpád Csaba.