Spectacol în NBA de Crăciun! Heat a câștigat reeditarea finalei cu Thunder

Miami Heat a câștigat aseară cu 103-97 partida de pe teren propriu cu Oklahoma City Thunder, o reeditare a finalei NBA din sezonul trecut.

Thunder a pierdut reeditarea finalei de anul trecut
Conducătorii NBA știu să-și atragă fanii cu rețete perfecte de marketing. Cum altfel ar putea justifica un suporter al baschetului alegerea unei partide ca și Miami Heat – Oklahoma City Thunder drept highlight al serii de Crăciun? Cele două echipe, liderele Conferințelor din NBA și finalistele sezonului trecut au oferit un spectacol excelent, din care actuala campioană a ieșit victorioasă, scor 103-97. Meciul nu a dezamăgit. După ce Heat a câștigat fără drept de apel, cu scorul de 4-1, finala din sezonul trecut, LeBron&co. erau din nou favoriți aseară. Iar James nu a dezamăgit. Deși a comis primele faulturi după șase meciuri, vedeta lui Heat și-a orchestrat senzațional echipa, fiind aproape de un triple-double (29 de puncte, 8 recuperări, 9 pase decisive). „Sunt foarte obosit, a fost un meci extrem de dificil. Thunder e o echipă foarte, foarte atletică”, a recunoscut James (foto stânga), care a fost secondată de Dwayne Wade (21 de puncte, 5 recuperări, 3 pase decisive) și de conducătorul de joc Mario Chalmers (20 de puncte, 3 recuperări, 2 pase decisive). Însă gazdele nu au fost deloc sigure de victorie, nici măcar cu 40 de secunde înainte de final. După ce au condus aproape tot meciul, elevii lui Spoelstra nu au mai reușit să îl blocheze pe Kevin Durant în ultimul sfert, acesta marcând 14 din cele 33 de puncte ale sale în ultimele 12 minute. Iar ultima posesie a lui Thunder a fost decisivă. La scorul de 100-97 pentru Heat, același Durant (foto dreapta) a ratat o aruncare de trei puncte, fiind jenat ușor de James, Westbrook a recuperat, dar a ratat și el aruncarea, fiind marcat la sânge de Wade. Nervii tânărului conducător de joc au explodat, acesta lovind cu pumnul într-o masă din apropierea terenului. Arbitrii l-au penalizat cu fault tehnic, iar meciul s-a încheiat. A fost cea de-a șasea victorie la rând de Crăciun pentru James, care a marcat cel puțin 20 de puncte în al 46-lea meci la rând și a urcat pe locul 39 în topul all-time al marcatorilor din NBA, cu 22929 de puncte marcate în carieră. Heat a câștigat și s-a distanțat (19 victorii – 6 înfrângeri) în Conferința de Est, în timp ce Thunder (21 de victorii – 6 înfrângeri) a pierdut al doilea meci la rând după o serie de 12 victorii consecutive, retrogradând pe locul secund în ierarhia din Vest.

Bryant – Anthony 34-34
Kobe Bryant a fost omul din spatele revenirii lui Los Angeles Lakers în partea secundă a meciului cu New York Knicks, câștigat azi-noapte de californieni cu 100-94. Aflat la al 15-lea meci disputat în ziua de Crăciun, un record absolut în NBA, Bryant a marcat 34 de puncte, pentru a-și ajuta echipa să câștige cel de-al cincilea meci consecutiv și să revină pentru prima dată la un record de cel puțin 50% după mai bine de o lună (14 victorii – 14 înfrângeri). Totodată, vedeta lui Lakers a reușit să devină cel mai bun marcator din istoria NBA în meciurile de Crăciun, cu 383 de puncte, șase mai multe decât Oscar Robertson, fost jucător la Cincinnati Royals și Milwaukee Bucks între 1960 și 1974. Însă Lakers a avut de muncit mult până să obțină victoria. Într-un meci festiv, în care cele două formații și-au ales echipamente neobișnuite (Lakers – alb, Knicks – portocaliu), new-yorkezii au reușit să pună mari probleme și au condus aproape în permanență până în ultimul sfert. Surprinzător, în ultimul sfert, defensiva californiană a reușit să domine atacul lui Knicks, Carmelo Anthony (34 de puncte, 7 recuperări, 3 pase decisive) marcând doar 7 puncte în ultimele 12 minute. De asemenea, Lakers a arătat mult mai bine în atac după revenirea lui Steve Nash, veteranul canadian reușind 16 puncte, 6 recuperări și 11 pase decisive. Echipa antrenată de Mike D’Antoni, aflată pe 11 în clasamentul Conferinței de Vest, poate să-și mărească seria de victorii consecutive în următoarele trei meciuri, în care se deplasează la Denver și primește vizitele celor de la Portland Trail Blazers și Philadelphia 76’ers. De cealaltă parte, Knicks rămâne fără probleme pe locul 2 în Conferința de Est, cu 20 de victorii și 8 înfrângeri.

Clippers, noul lider în Vest
Chris Paul și Blake Griffin continuă să scrie istorie împreună pentru Los Angeles Clippers. Echipa care avea doar trei sezoane cu record peste 50% în istorie a devenit în această dimineață lider în Conferința de Vest, după ce s-a impus cu 112-100 în fața lui Denver Nuggets. A fost cel de-al 14-lea succes la rând pentru californieni, care continuă să treacă prin cea mai fastă perioadă din istorie, o perioadă care poate continua cu încă o victorie, peste două zile cu Boston Celtics. În meciul cu Nuggets, Paul (14 puncte, 8 pase decisive) și Griffin (13 puncte, 6 recuperări, 6 pase decisive) nu au fost forțați de Vinny del Negro, tehnicianul lui Clippers ținându-i în teren ceva mai mult de două sferturi. Astfel, la rampă au ieșit rezervele Matt Barnes (20 de puncte, 8 recuperări, 4 pase decisive) și Jamal Crawford (22 de puncte, 3 recuperări, 2 pase decisive), care au dus greul în ultimele două sferturi. Clippers (22 de victorii – 6 înfrângeri) devine pentru prima oară în istorie lider în Conferința de Vest, o schimbare radicală pentru franciza care era considerată „pe locul doi” în Los Angeles.

Apărarea lui Celtics și-a revenit
„Acuzați” de presa americană că nu reușesc să își găsească ritmul în defensivă în ultima vreme, jucătorii lui Boston Celtics au reușit în cursul serii de ieri să limiteze ofensiva lui Brooklyn Nets la doar 76 de puncte marcate. Jucătorii antrenați de Doc Rivers au revenit la stilul care i-a consacrat în ultimii ani și au reușit să blocheze perfect principalele arme ale lui Nets, Deron Williams (10 puncte, 6 pase decisive) și Joe Johnson (12 puncte, 4 recuperări). În schimb, Rajon Rondo pare că și-a revenit la forma bună din acest debut de sezon (19 puncte, 6 recuperări, 5 pase decisive), fiind omul decisiv în momentele cheie ale jocului. Un joc decis în sfertul doi, câștigat de oaspeți cu 34-18. A fost răzbunarea perfectă pentru conducătorul de joc al lui Celtics, care și-a văzut seria consecutivă de meciuri cu cel puțin 10 pase decisive reușite la 37, a doua cea mai lungă din istoria NBA, după cea reușită de Magic Johnson, de 46. După ce a reușit 8 puncte și 10 recuperări, Kevin Garnett (36 de ani) l-a egalat pe Charles Oakley (locul 15), în topul jucătorilor cu cele mai multe meciuri jucate în NBA. Extrema de forță a lui Celtics a bifat aseară cel de-al 1282-lea meci jucat în liga nord-americană de baschet. Cele două echipe impart locurile șapte și opt în ierarhia Conferinței de Est, cu 14 victorii și 13 înfrângeri. Într-un alt meci disputat aseară, Houston Rockets a câștigat clar, scor 120-97, pe terenul lui Chicago Bulls. „Rachetele” au dominat grație lui James Harden (26 de puncte, 5 recuperări, 6 pase decisive) și Omer Așik (20 de puncte, 18 recuperări), în timp ce conducătorul de joc Jeremy Lin a făcut unul dintre cele mai bune meciuri din carieră pentru texani, înregistrând 20 de puncte și 11 pase decisive.