Încă un pas înapoi în lupta pentru play-off!** Lakers a pierdut cu Nuggets

În cursa pentru ultimul loc de play-off din Conferința de Vest, Los Angeles Lakers a pierdut aseară cu 108-119 pe terenul lui Denver Nuggets.

Denver a dominat jocul sub panou și pe contraatac

Să câștigi în „Pepsi Center” din Denver e dificil. Cel puțin în acest sezon. Cu 24 de victorii și doar trei înfrângeri acasă, Nuggets e una dintre echipele cu cel mai bun record pe teren propriu din NBA, fiind devansată doar de San Antonio Spurs, care a reușit 22 de victorii din 24 de meciuri acasă. Aseară, acest lucru l-a aflat și Los Angeles Lakers, care a pierdut pe terenul lui Denver cu 108-119, deși a făcut un meci bun din punct de vedere ofensiv. Cu un procentaj de reușită al aruncărilor de 55,1%, Lakers a marcat 108 puncte, suficient altădată pentru o victorie confortabilă. Nu și aseară însă! Denver a dominat pe contraatac, unde a câștigat duelul punctelor marcate cu un incredibil 33-3, sub panou (44-36 la recuperări și 78-50 la puncte) și a profitat de ratările inexplicabile de la linia de libere ale celor de la Lakers (14 din 31 aruncări transformate). „Am ratat 17 aruncări libere și am pierdut la 11 puncte. Nu trebuie să fii un geniu al matematicii să-ți dai seama care e una dintre principalele cauze ale înfrângerii”, a spus imediat după meci antrenorul lui Lakers, Mike D’Antoni. Iar principalul responsabil pentru ratările incredibile a fost Dwight Howard (foto). Pivotul lui Lakers, 15 puncte și 14 recuperări aseară, a transformat doar trei din 14 aruncări libere pe care le-a avut la dispoziție, pentru un procentaj incredibil, de 21%, mult sub 49% pe care îl are în acest sezon. Astfel, meciul bun făcut de Kobe Bryant (29 de puncte, 6 recuperări, 9 pase decisive) și Steve Nash (16 puncte, 5 pase decisive) a intrat la categoria „și altele”, cele două vedete ale californienilor nereușind să echilibreze jocul, după ce Denver a condus cu 67-54 la pauză. Titularizat în locul accidentatului Gallinari, Wilson Chandler a fost cel mai bun marcator al gazdelor, cu 23 de puncte, fiind urmat de Ty Lawson (22 de puncte, 4 recuperări, 8 pase decisive). Kenneth Faried a reușit cel de-al 24-lea double-double din acest sezon, cu 12 puncte și 10 recuperări. Denver (36-22) rămâne pe 5 în Vest, dar se apropie de Memphis, în timp ce Lakers (28-30) a ratat șansa să ajungă la un procentaj al victoriilor de 50% și rămâne pe 9, la trei victorii de Houston Rockets (31-27).

Veteranii au ținut-o pe Celtics în meci

Aflată într-un „road trip” de cinci meciuri în Conferința de Vest, Boston Celtics a încheiat seria consecutivă jucată în deplasare cu o victorie obținută în prelungiri, scor 110-107, pe terenul lui Utah Jazz. Iar pentru a reuși acest succes, Celtics a avut nevoie de un meci excelent făcut de veteranii Paul Pierce și Kevin Garnett. Pierce (foto sus, stânga, 35 de ani) și Garnett (36 de ani) au jucat senzațional în prelungiri, acolo unde au marcat 11 din cele 13 puncte reușite de Boston. Pierce (26 de puncte, 7 recuperări, 8 pase decisive) a fost de neoprit, deși a jucat al cincilea meci în șapte zile, în timp ce Garnett (13 puncte, 10 recuperări) a refuzat să fie schimbat în prelungiri, transmițându-i antrenorului Doc Rivers că se simte bine și că poate să joace. Cei doi au anulat astfel jocul bun făcut de rezerva lui Jazz, Gordon Hayward, care a înscris 26 de puncte în cele 36 de minute jucate. „A fost cea mai importantă victorie din acest sezon, în opinia mea. Am jucat bine, am luptat mult și am arătat că vrem să câștigăm”, a concluzionat antrenorul lui Celtics, Doc Rivers. Boston (30-27) rămâne pe 7 în Est, în timp ce Utah (31-26) are doar cu o înfrângere mai mult decât locul opt din Vest, ocupat de Houston Rockets. Într-un alt meci disputat aseară în NBA, Atlanta Hawks a câștigat cu 114-103 în deplasarea de la Detroit Pistons. Responsabil pentru victorie a fost pivotul Al Horford, care a reușit cel de-al treilea meci din carieră în care are cel puțin 20 de puncte și cel puțin 20 de recuperări (23 de puncte, 22 de recuperări). Altfel, Washington Wizards s-a impus cu 90-84 pe terenul lui Toronto Raptors.