Fără Paul nu au viață! **LA Clippers pierde cu Wizards și ajunge la șapte eșecuri în nouă meciuri!

Los Angeles Clippers a pierdut aseară, scor 90-98, pe terenul lui Washington Wizards, al șaptelea eșec în ultimele nouă partide pentru californieni.

Griffin și Paul au absentat aseară

Accidentarea lui Chris Paul la genunchi, suferită pe 12 ianuarie într-un meci cu Orlando Magic, a fost momentul de cotitură pentru Los Angeles Clippers în acest sezon. Formația californiană, care a avut cel mai bun start din istorie și a reușit să lege inclusiv 17 victorii la rând între 29 noiembrie și 31 decembrie 2012, suferă teribil fără conducătorul său de joc. În ultimele nouă meciuri, Clippers a câștigat doar două dintre ele, iar banca de rezerve, altădată punctul forte al echipei, devine tot mai problematică. Aseară, echipa lui Vinny del Negro a pierdut cu 90-98 pe terenul penultimei clasate din Conferința de Est, Washington Wizards. Deloc surprinzător, având în vedere că oaspeții nu au putut conta nici pe extrema de forță Blake Griffin, care a resimțit dureri la bicepsul femural. În astfel de condiții, Clippers au fost o victimă ușoară pentru Wizards, care au câștigat primul meci în fața californienilor din ultimele opt, „vrăjitorii” nereușind o victorie în fața adversarilor de aseară din 2009! Deși gazdele au condus, Clippers a reușit să se țină aproape tot meciul, chiar la un punct diferență (80-79), cu cinci minute înainte de final, grație eforturilor lui Jamal Crawford (foto, nr.11, 28 de puncte, 3 recuperări, 3 pase decisive) și Eric Bledsoe (17 puncte, 9 recuperări). Însă nici măcar evoluția perfectă sub panou a lui DeAndre Jordan (7 puncte, 22 de recuperări) nu a putut să-i mai salveze pe californieni. În ultimul sfert, Clippers a comis opt greșeli neforțate din cele 20 din timpul meciului, oferindu-le gazdelor victoria. La Wizards, Martell Webster (21 de puncte, 5 recuperări), Emeka Okafor (9 puncte, 14 recuperări) și John Wall (13 puncte, 8 recuperări) au fost cei mai buni jucători. Clippers (34-16) rămâne pe 3 în Vest, la patru victorii distanță de locul patru, Memphis Grizzlies. În schimb, Wizards rămâne pe penultimul loc în Est, cu 12 victorii și 35 de eșecuri.

Un „Rege” perfect

LeBron James a fost aproape perfect în meciul câștigat de Miami Heat aseară, scor 99-94 cu Charlotte Bobcats, marcând 31 de puncte, cărora le-a adăugat 8 recuperări și 8 pase decisive. Pentru „Regele” lui Heat, seara precedentă a fost cea mai bună din carieră în ceea ce privește procentajul aruncărilor reușite într-un singur meci. James a reușit aseară să transforme 13 din cele 14 aruncări pe care le-a încercat, devenind al treilea jucător din NBA care reușește acest lucru când încearcă peste 10 aruncări, după Shaquille O’Neal în 2006 (15 din 16) și Dwight Howard în 2007 (14 din 15). „Nu m-am gândit că voi reuși acest lucru. Pur și simplu, am jucat la fel cum o fac întotdeauna”, a spus LeBron după meci. Altfel, Heat a avut emoții până la finalul meciului, în ciuda faptului că a jucat cu cea mai slabă echipă din Est, fiind condusă chiar și cu șapte minute înainte de finalul meciului. Însă James, Chris Bosh (23 de puncte) și Dwayne Wade (20 de puncte, 12 recuperări, 4 pase decisive) au pus stăpânire pe meci și au reușit să aducă cea de-a 31-a victorie în 45 de meciuri pentru Heat în acest sezon.

Chandler, în istoria lui Knicks

O victorie importantă pentru echipa din Miami, mai ales că ocupanta locului secund din Est, New York Knicks, s-a impus și ea 99-85 pe teren propriu cu Detroit Pistons. A fost al cincilea succes pentru Knicks, care începe să își revină după o serie de evoluții oscilante în ultima lună, provocată de accidentarea conducătorului de joc Raymond Felton. După o seară nereușită în fața lui Sacramento Kings sâmbătă seara, care i-a oprit seria de 31 de meciuri consecutive cu cel puțin 20 de puncte marcate, Carmelo Anthony s-a revanșat aseară, reușind 27 de puncte și 7 recuperări. Însă nu Anthony a fost cel mai bun om al lui Knicks, ci pivotul Tyson Chandler (foto dreapta), care a reușit 20 de puncte și 20 de recuperări. E al treilea meci cu cel puțin 20 de recuperări pentru Chandler, care a egalat recordul stabilit de Willis Reed pentru Knicks în 1969. „Antrenorul a știut să mă motiveze. M-a chemat în biroul lui și mi-a spus că sunt un All-Star și că trebuie să joc asemenea unuia. Nu pot evolua cu jumătăți de măsură. Sunt mândru că am intrat în istoria lui Knicks”, a spus Chandler după meci. La oaspeți, conducătorul de joc Jose Luis Calderon, proaspăt transferat de la Toronto Raptors, a marcat 15 puncte și a dat 3 pase decisive în debutul la Pistons. Knicks (31-15) sunt doar la o înfrângere în spatele lui Heat, pe poziția secundă a Conferinței de Est.

Durant și Westbrook și-au revenit

După ce pierduse două din ultimele trei meciuri și primul loc în Conferința de Vest, Oklahoma City Thunder și-a revenit aseară și s-a impus fără nicio problemă, scor 112-91, în fața lui Dallas Mavericks. Nervos în ultimele două meciuri, Russell Westbrook a fost cel mai bun marcator al lui Thunder, reușind 24 de puncte, în timp ce Kevin Durant a pus și el 19 puncte pe tabelă. Chiar și cu Dirk Nowitzki revenit în echipă după o serie de probleme la șold, Mavericks nu a contat în meciul de aseară, fiind condusă chiar și cu 33 de puncte, înainte ca antrenorul lui Thunder, Scott Brooks, să trimită rezervele în teren. A fost al nouălea succes consecutiv al lui Thunder în fața campioanei din 2011, care nu-și revine după ce mulți jucători din acea echipă au fost cedați imediat după câștigarea titlului. Thunder (36-12) e pe doi în Vest, în spatele lui Spurs (38-11).

Pacers a depășit-o pe Bulls

În poate cel mai echilibrat meci pe hârtie din seara precedentă în NBA, Indiana Pacers a câștigat surprinzător, scor 111-101, pe teren propriu cu Chicago Bulls. Nu victoria Indianei e surpriza, ci scorul ridicat, având în vedere că pe teren s-au confruntat două dintre echipele cu cele mai bune apărări și cu atacuri mediocre. David West a marcat 29 de puncte, iar Paul George a reușit 21 de puncte și 11 recuperări pentru a-i oferi lui Pacers cel de-al 14-lea succes consecutiv pe teren propriu. Fără Joakim Noah, Bulls a suferit sub panou, dar și în atac, doar Marco Belinelli (24 de puncte) și Nate Robinson (19 puncte, 9 pase decisive) reușind să fie periculoși. După acest succes, Pacers (29-19) a depășit-o pe Bulls (29-19) în clasament, ocupând acum locul 3 în Est.

Alte rezultate înregistrate azi-noapte în NBA

Utah Jazz – Sacramento Kings 98-91 (după o repriză de prelungiri)
Minnesota Timberwolves – Portland Trail Blazers 98-100
Philadelphia 76ers – Orlando Magic 78-61