Cristi Dulca a fost selecționerul naționalei U21 a României în perioada 2015 – 2016 și totodată omul de la care a plecat impunerea de către FRF a obligativității folosirii unui jucător U21 pe toată durata meciului de către cluburile din prima ligă.
În cei doi 12 ani de când Răzvan Burleanu a preluat șefia FRF, naționala României a ratat trei campanii de preliminarii pentru Campionat Mondial și a obținut două calificări la Campionate Europene, 2016 – 2024. Totodată, s-au obținut și patru participări la EURO U 21.
ProSport a aflat că omul de la care a plecat ideea impunerii regulei U 21 de către FRF este fostul selecționer al României U 21 Cristi Dulca.
„Așa este, de la mine a plecat, dar hai să vă explic contextul și de ce am cerut conducerii FRF acest lucru. După mandatul meu de la Mediaș, în 2015, am preluat postul de selecționer al U21 al României. Aveam în față campania pentru calificarea la EURO 2017. Aveam o grupă cu Danemarca, Armenia, Țara Galilor, Bulgaria și Luxemburg, însă am observat că am mari probleme cu fotbaliștii selecționați. Aveam generația cu Mitriță, Răzvan Marin, Tănase, Bumba, Ovidiu Popescu, dar ei nu jucau constant la echipele lor de club și nu aveau ritm la națională atunci când veneau. Cum voiați să mă bat eu cu Țara Galilor și Danemarca dacă mulți dintre fotbaliștii de la U 21 convocați de mine nu jucau la echipele de club ca titulari? Eu îmi doream să am rezultate, că de aia am venit la lotul național”, a declarat Cristi Dulca.
Însă, tot mai mulți conducători și patroni din fotbalul românesc nu mai doresc să se continue cu regula U 21.
Din februarie 2016 cluburile sunt obligate să folosească la prima ligă un jucător U 21 pe parcursul întregii durate a meciului.
„I-am comunicat această problemă lui Andrei Vochin și lui Gabi Bodescu, dar mi se pare că i-am spus acest lucru întregii conduceri FRF. I-am rugat să facă urgent ceva, deoarece îmi era greu să fac treabă cu fotbaliști care nu joacă la echipele lor de club. Au făcut această regulă, iar apoi mi-a fost și mie mai ușor. Am văzut și eu cum în acești ani tot felul de conducători și patroni din fotbalul românesc contestă regula U 21, dar eu zic că ea a fost și este în continuare una foarte bună.
Din păcate, unii patroni de la noi preferă să investească în aducerea a tot felul de jucători străini decât să investească în creșterea fotbaliștilor din academii. Cei de afară investesc în academii și uitați că la ei se poate, dar la noi de ce nu se poate? Regula asta a plecat de la mine, pentru că v-am explicat că nu aveam cum să fac treabă dacă jucătorii pe care-i convocam nu jucau titulari la echipele lor de club. Trebuia făcut ceva urgent. În plus, cluburile din străinătate își cresc juniorii în cel mai profesionist mod posibil, medicamentație, stil de antrenamente, școală, etc”, a spus Dulca.