Mihai Stoica și-a amintit de influența remarcabilă pe care Mirel Rădoi o avea la începutul carierei sale, când, în ciuda vârstei fragede, purta deja banderola de căpitan la echipa patronată de Gigi Becali.
La prima sa apariție în vestiar, Stoica a observat imediat respectul pe care Rădoi îl impunea colegilor, deși avea doar 21 de ani. Atmosfera se transforma instantaneu: colegii își întrerupeau conversațiile și apelurile telefonice pentru a-i acorda atenția cuvenită.
Mirel Rădoi a revenit la FCSB în postura de antrenor și a stat de vorbă cu Mihai Stoica timp de șapte ore. „MM” și-a amintit cum Rădoi, atunci când evolua ca jucător, reușea să își impună calitățile de lider și să influențeze vestiarul fără autoritate formală.
Stoica a subliniat că, de-a lungul carierei sale la FCSB, puțini jucători au mai reușit să creeze un asemenea climat de disciplină și respect în vestiar, chiar și la echipe cu performanțe excepționale. „MM” a explicat că abilitatea lui Rădoi de a motiva și coordona nu a fost dobândită treptat, ci este un dar înnăscut, iar prezența și autoritatea sa au rămas un reper constant pentru echipă.
„A avut o întâlnire ieri, după care am vorbit la telefon. La 16:30 ne-am întâlnit să vorbim puțin și ne-am despărțit la 23:30. Doar șapte ore am stat de vorbă. (n.r. – Ce ați vorbit 7 ore?) Noi am lucrat prima dată împreună în 2002. Cred că am mai spus-o. Era un zumzet în vestiar. Eu abia venisem la echipă. Eu mă uitam de pe hol în vestiar. Am văzut un jucător în vestiar care a spus «Iubi, închid, închid. Că a venit Mirel!». Că nu era voie să vorbești la telefon în vestiar. Și s-a făcut liniște
Și am zis: «Copilul ăsta, de 21 de ani, să poată să impună atât respect?» Asta a fost prima chestie neașteptată pe care am descoperit-o. Era 2002. Era deja căpitan. Și am stat și m-am gândit ce lider a mai avut după aceea FCSB/Steaua. Nu prea am mai avut. Au fost generații excepționale, au fost rezultate excepționale, dar nu a fost niciun jucător care să impună atât de mult respect și de la o vârstă fragedă. Cu leadershipul te naști, nu îl poți dobândi pe parcurs”, a spus Mihai Stoica, la Fanatik.