Mehmet Topal a revenit pe banca Petrolului cu o victorie, prima reușită de ploieșteni în play-out. Lupii galbeni au învins Csikszereda, scor 2-0, cu fostul internațional turc pe banca tehnică, care a fost angajat ca antrenor secund în acte, așa cum ProSport a anunțat în exclusivitate.
Întoarcerea lui Topal pe banca echipei, după 323 de zile, a avut efectul scontat, Petrolul reușind prima victorie la două goluri diferență, exceptând meciurile din sezonul regular cu ultima clasată Metaloglobus.
Tehnicianul turc a reușit să-și mobilizeze echipe, chiar cu prețul unei accidentări. Petrolul a deschis scorul în minutul 43, prin golul lui Marco Dulca, iar la pauză Topal s-a temut că reușita echipei sale îi va relaxa pe fotbaliști. El a a încercat să-i țină în priză și din elan, gesticulând și împărțind indicații, a lovit o masă din vestiar.
Deși a încercat să-și mențină durerea sub control, a fost nevoie de un bandaj elastic pentru a o atenua. Din acest motiv, după pauză, Topal a ieșit cu mâna înfășurată într-o față galbenă, dar acest lucru nu l-a împiedicat să se agite în continuare pe marginea terenului, biciuindu-și permanent jucătorii.
După meci, antrenorul turc l-a lăudat pe Rareș Pop, care a reușit un gol de kinogramă, după o cursă de peste 80 de metri.
„Am fost uniți cu toții, a fost un debut bun și important. Puteam face și mai mult, însă mă gândesc că vom fi și mai performanți pe viitor. Obiectivul nostru este să revenim la nivelul optim.
Rareș Pop este undeva la 50-60% din potențialul său. Încercăm să ajungem la un nivel optim de performanță. Cu siguranță va ajunge să aibă o carieră extraordinară, inclusiv la echipa națională a României.
Așa cum am spus și înainte de meci, sunt aici datorită situației echipei. Situația este mai rea decât cea de anul trecut și am venit tocmai din acest motiv. Nici nu ar fi trebuit să ajungă aici echipa, asta este gândirea mea personală. Petrolul ar fi trebuit să fie în play-off și să lupte acolo, însă nu mai putem schimba nimic acum.
Aceasta este situația, vom face totul, vom da totul și vom vedea cum vom ieși din această perioadă. Sunt aici până în vară, nu am discutat nimic despre sezonul viitor și nici nu îmi doresc să fac asta acum. Suntem concentrați doar pe următoarele șapte etape”, a declarat Topal, după Petrolul – Csikszereda 2-0.