Liviu Ciobotariu este noul antrenor al Petrolului. Fostul internațional a fost anunțat oficial de clubul ploieștean și se va prezenta la reunirea lotului, programată pentru 9 iunie.
Deși inițial clubul a negociat cu Adrian Mihalcea și Florin Pîrvu, în cele din urmă a fost ales Liviu Ciobotariu. Acesta era liber de contract din ianuarie, când a fost demis de FC Botoșani, și a semnat un contract valabil pe doi ani. Mutarea lui Ciobotariu la Petrolul a fost anunțată în exclusivitate de ProSport pe 29 mai.
Ciobotariu are o vastă experiență ca antrenor, fără performanțe remarcabile. În 19 ani, el a pregătit 17 echipe și o singură data a rezistat mai mult de un sezon la una dintre ele.
Cariera lui a început la Dunărea Galați, unde a stat un an. Apoi, el a trecut pe la Otopeni (2007-2008), Internațional Curtea de Argeș (2008), Otopeni (2008-2009), Pandurii Tg. Jiu (2009- 2010), FC Brăila (2010), Dinamo II (2010-2011), Dinamo (2011-2012), Poli Iași (2012-2013), FC Vaslui (2013-2014), ASA Tg. Mureș (2015), Al Faisaly (2015-2016), Al Tai (2018), FC Botoșani (2018-2019), naționala Libanului (2019 – 2020), Hermannstadt (2021), FC Voluntari (2021-2023), Sepsi (2023), FC Botoșani (2024).
În sezonul recent încheiat, Ciobotariu a condus FC Botoșani timp de 21 de etape. A lăsat echipa pe locul 15, cu 18 puncte, la două puncte de Gloria Buzău.
Ciobotariu a fost la un pas de a fi campionul României, în 2015. Atunci, ASA Tg. Mureș a pierdut pe teren propriu, în fața Oțelului, care era deja retrogradată, iar titlul a ajuns la FCSB. Cu Voluntari a ajuns în finala Cupei, pe care a pierdut-o cu Sepsi.
La Petrolul, Ciobi va fi ajutat de alți doi foști dinamoviști: Cătălin Munteanu și Adrian Iordache. Între 9 și 21 iunie, ploieștenii se vor pregăti în oraș, iar apoi vor deplasa în Slovenia, pentru un cantonament. Startul noului sezon se va da la 11 iulie, iar programul va fi tras la sorți la 25 iunie.