Jucătorul Universităţii Craiova, David Matei, este unul dintre preferaţii selecţionerului României, Gică Hagi, acesta provocându-i şi debutul la echipa naţională, anul acesta, la meciul cu Georgia, scor 1-1, pentru ca la următorul amical, cel cu Ţara Galilor, jucătorul campioanei României să-şi treacă în cont o pasă de gol şi un şut în bară, acţiuni care au încununat o evoluţie remarcabilă a lui David Matei.
Într-o conferinţă de presă susţinută luni, Gică Hagi a ţinut să-l elogieze pe tânărul star al Universităţii Craiova, care în acest sezon a adunat 9 prezenţe în campionat şi în cupele europene, reuşind un assist în returul cu Levski Sofia, din preliminariile Champions League.
Conform platformei de specialitate Transfermarkt, David Matei, în vârstă de 20 de ani, este cotat în acest moment la 1.7 milioane de euro.
„David Matei e un copil foarte responsabil și foarte talentat. Face foarte bine ambele faze. Poziția lui e de mijlocaș, nu de atacant. E un copil deosebit. Are simț tactic deosebit, la nivelul celor mai buni din campionat. Iar, fără minge, aleargă și noaptea în somn.
Îmi place foarte mult. Acum trebuie să rămână cu picioarele pe pământ. Eu mi-am dat drumul la gură, dar să rămână așa cum a fost la prima întâlnire. În afara terenului nu l-am văzut, dar pe teren îl vedeam doar pe el.
Avea inițiativă și cred că are și personalitate. Trebuie să aibă încredere în el. Dar e departe. Acum e un copil talentat. Nu știm ce va fi mai încolo. Depinde de el și de deciziile pe care le va lua. Dar vorbim de un copil care, pe termen mediu, cu mine, orice mijlocaș va avea probleme cu el. O să se ia la luptă cu ei”, a declarat Gică Hagi, într-o conferință de presă.
Aşadar, David Matei este mijlocaş în viziunea lui Gică Hagi, care l-a şi introdus pe această poziţie la echipa naţională, dar la Universitatea Craiova a jucat mijlocaş numai în perioada mandatului lui Mirel Rădoi.
Atunci, formaţia olteană evolua într-o aşezare 3-5-2, iar David Matei era folosit în spatele celor doi atacanţi, în campionat, iar în cupele europene acolo evolua Alex Cicâldău.
David Matei a început să joace constant în Bănie după ce prima soluţie a Craiovei pentru regula U21 la acel moment, Mihnea Rădulescu, s-a accidentat. De când portughezul Filipe Coelho a devenit antrenor la Universitatea Craiova, David Matei evoluează ca atacant dreapta, tehnicianul lusitan folosind sistemul 3-4-3.
Următorul meci al Universităţii Craiova este joi, de la ora 20.00, pe „Ion Oblemenco”, împotriva campioanei Armeniei, Ararat Armenia, în play-off-ul Europa League.