Adrian Mihalcea a dezvăluit în ce stadiu sunt în acest moment discuțiile pentru transferul la UTA al atacanților Jordan Gele, de la FCSB, și Hakim Abdallah, de la Dinamo.
Sorții au vrut ca cele mai titrate echipe din provincie, după CFR Cluj, să se înfrunte în runda inagurală a SuperLigii (ediția 2025-2026). Sâmbătă, de la ora 18:30, UTA (șase titluri de campioană) o găzduiește pe Universitatea Craiova (patru titluri), cu oltenii mari favoriți în fața unei echipe arădene aflate, ca în fiecare vară, în reconstrucție. Iar de această dată, „Bătrâna Doamnă” a schimbat și antrenorul.
Adrian Mihalcea se așază pe banca „roș-albilor” după Mircea Rednic, care a avut cel mai lung său mandat neîntrerupt pe banca unei echipe de club și care între timp a revenit în fotbalul mare, la Standard Liege. În schimb, Mihalcea a rămas cu povara formării unui lot creat în jurul jucătorilor români, cu un buget salarial redus față de sezoanele trecute.
Probabil, și din această cauză, UTA începe campionatul fără atacanți de meserie.
Jordan Gele (FCSB) și Hakim Abdallah (Dinamo) sunt curtați de o lună bună de arădeni, dar nici urmă de ei. Mai mult, există și o problemă cu Mevlan Zeka, golghererul ediției trecute din Kosovo, care nu s-a mai întors la echipă după cantonamentul din Slovenia. Apoi, juniorul Adrian Dragoș s-a accidentat, iar maghiarul Daniel Zsori mai are de ispășit o etapă de suspendarea după eliminarea din finalul sezonului trecut, cu Farul.
Adi Mihalcea a fost lăsat în offside, în special, de Gele, fotbalist pe care l-a luat lângă el la Slobozia și pe care mai apoi l-a dat mai sus, la campioana FCSB.
„Nu pot să fiu dezamăgit de un jucător care nu-mi aparține. Nici nu l-am mai căutat, sincer să spun. Am vorbit cu el cu mult timp înainte, apoi nu am mai dorit să vorbesc cu un jucător aflat sub contract cu o altă echipă. Toate negocierile și toate discuțiile le-a purtat clubul cu impresarul, nu știu dacă și cu el. Până în momentul de față, lucrurile nu s-au schimbat deloc, din contră. Speranțele ca el și alți câțiva să mai vină la UTA sunt destul de mici.
Cu Abdallah… Ultimele discuții cu Abdallah sunt de săptămâna trecută. Se fac eforturi, acest lucru îl știu, toată lumea e îngrijorată, dar am răbdare și credința că se va rezolva la un moment dat”, a afirmat antrenorul arădenilor înainte de disputa cu oltenii patronați de Mihai Rotaru.
„Nu e o finală, nu se termină campionatul, nici dacă batem sau pierdem sâmbătă”
Pe de altă parte, Mihalcea nu dorește să facă pe victima la UTA, dimpotrivă. Va încerca să scoată cât mai mult posibil din primul meci al sezonului, iar asta ar însemna inclusiv un rezultat de egalitate.
„Nu mă ascund în spatele unei reconstrucții. Ne garanta cineva că, în cazul în care aveam lotul format, vom câștiga cu Craiova? Jucăm împotriva unei echipe bune, dacă nu reușim să câștigăm trebuie să muncim în continuare și să facem lucrurile să meargă din ce în ce mai bine. Nu e o finală, nu se termină campionatul, nici dacă batem sau pierdem sâmbătă. Dar, mi-ar plăcea enorm să începem cu un rezultat pozitiv, fie că acela e victorie sau un rezultat de egalitate.
Iar aportul publicului va fi foarte important, chiar mult peste dorința jucătorilor. Și asta și pentru că sunt fotbaliști noi, care – poate – nu au fost obișnuiți cu o astfel de atmosferă. Și vă spun lucrul acesta din proprie experiență. Mi-ar plăcea să văd că publicul va împinge echipa de la spate, iar jucătorii să simtă că sunt la un club iubit”, a mai explicat „principalul” arădenilor.
Universitatea Craiova a făcut 11 transferuri în această vară, cheltuind în jur de 3 milioane de euro. Pe de altă parte, Mirel Rădoi a pierdut și câțiva jucători importanți, iar numele lui Alexandru Mitriță e în capul listei. De altfel, Adrian Mihalcea a bătut monedă pe plecarea „decarului” din Bănie și consideră că omologul său a și schimbat sistemul de joc din aceată cauză.
„Mitriță oferea extrem de mult echipei. Și în vestiar, dar și pe teren. Pentru mine a fost jucătorul campionatului, nu știu dacă a și fost desemnat oficial. Iar plecarea sa a lăsat urme, e greu, aproape imposibil, să mai găsești un jucător ca Mitriță. Și mai forma și acel cuplu în stânga cu Bancu, creau foarte multe probleme împreună. Iar plecarea lui Mitriță este unul dintre motivele pentru care Mirel dorește să schimbe și sistemul. Vrea să joace un pic diferit față de ceea ce a jucat anul trecut, dar revenind la un sistem pe care l-a folosit la precedentul mandat de la Craiova.
Dar, problema aceasta cu integrarea jucătorilor noi cred că va exista și la ei, cum și la celelalte echipe. Știm că le-a plecat o serie de jucători, dar în același timp a avut o campanie bogată în transferuri, interesantă și cu un plus valoare, inclusiv la jucătorii under.
Și-au și anunțat candidatura la titlu, dar vin și ei după o perioadă de pregătire foarte scurtă. Iar angrenarea în sistemul de joc, plus colaborarea cu ceilalți coechipieri poate fi un pic mai anevoioasă. Mai au și meciurile din cupele europene care vor veni, de săptămânile viitoare. Alte deplasări, alte probleme. Și mă gândesc că s-au gândit la tot contextul, nu numai la meciul nostru. De asta zic, începutul ăsta e așa, sub semnul întrebării. Poate doar câteva echipe care s-au axat aproape în totalitate pe același lot nu vor avea de suferit. Dar, celelalte, da”, a concluzionat Mihalcea.
UTA s-a reunit pe 9 iunie și a disputat patru meciuri de verificare: 0-0, cu CSM Lugoj (liga 4-a Timiș), 3-1 cu Progresul Pecica (Liga 3-a), 0-1 cu Vllaznia (locul 2 din campionatul Albaniei) și 1-0 cu Pancevo (locul 10 din Serbia). Aceste ultime teste au fost disputate în Slovenia, acolo unde arădenii au fost cantonați între 22 iunie și 3 iulie.