A venit la București acum 22 de ani. Ce a descoperit aici l-a transformat: „Mi-am schimbat imaginea negativă despre români”

La mai bine de două decenii de la momentul în care a fost legitimat la Dinamo, fostul fundaș central Xavier Meride a rememorat clipe interesante din perioada petrecută în București. Francezul a ajuns la vârsta de 51 de ani.

Fereastra de mercato premergătoare sezonului 2003/2004 a adus, printre alte mutări, trei transferuri pentru „câini”. La acea vreme, portarul belgian Gregory Delwarte, apărătorul dreapta nigerian Samuel Okunowo și fundașul central Xavier Meride semnau cu Dinamo. Cel menționat la urmă fusese supus unor teste în cantonamentul „haitei”, în Hexagon. În cele din urmă, antrenorul Ioan Andone, care a vorbit recent cu ProSport despre transferul lui George Pușcaș în alb și roșu, hotăra să-l păstreze pe Xavier Meride.

Xavier Meride a rămas conectat la situația lui Dinamo, chiar dacă a plecat din București

Niciunul dintre cei trei fotbaliști nu a rezistat mai mult de un sezon în capitala României. Xavier Meride a bifat opt meciuri în tricoul lui Dinamo, șase dintre partide fiind în campionat, în primele runde ale sezonului.

Vezi galeria foto
4 poze

Francezul s-a despărțit de roș-albi la jumătatea acelei stagiuni, după ce „haita” i-a reziliat unilateral contractul. Meride a reclamat clubul la FIFA și a ieșit învingător din litigiul de 90.000 de euro.

Recent, el a fost găsit de jurnaliștii de la Libertatea într-o cafenea din centrul orașului Lens. Meride e manager la SC Douai, o formație din nordul Franței.

„Urmăresc campionatul și știu că Dinamo a trecut prin momente grele… Acum, luptă iar pentru titlu și sunt bucuros”, a transmis Xavier Meride, care are în CV un titlu alături de bucureșteni.

Gică Popescu a făcut PRĂPĂD după Farul – CFR și amenință: „Scot echipa de pe teren când se mai întâmplă asta!”

22:27

Fază cu scandal în Farul – CFR Cluj: arbitrul nu a dat penalty pentru gazde la 1-2, în minutul 90+2! Decizia luată de VAR

22:24

El a povestit cum a ajuns în România: „Eram într-un lot de jucători fără contract, al Uniunii Naționale a Fotbaliștilor Profesioniști din Franța. Mai direct, fotbaliștii care nu mai aveau o traiectorie stabilă la clubul lor și își căutau altă echipă. Directorul sportiv de la Dinamo m-a contactat, iar apoi lucrurile au mers mai departe cu managerul meu. Apoi, agentul mi-a spus: «Împachetează și du-te la București». S-a făcut repede, 3-4 zile”.

Primele sale amintiri au legătură cu Săftica. Rivalitate la cote înalte!

Oamenii de presă l-au întrebat pe Meride care sunt primele sale amintiri legate de Dinamo. „Un cantonament la Săftica. Am stat acolo o săptămână întreagă. Eu eram prima dată plecat în străinătate. Dar a fost bine, am fost primit bine. Știu că presa scria că sunt primul campion francez care a venit să joace în România (n.r. – campion cu Lens, în 1998)”, a răspuns acesta.

Derby-urile i-au rămas în memorie. „Îți mai aduci aminte de ele?”, au întrebat jurnaliștii, iar Meride a oferit detalii spumoase: „ Da, cu Steaua, rivala de-o viață! Am plecat de la stadion într-un fel de vehicule militare. Când intram în cartierul adversarilor și oamenii vedeau autocarul, aruncau cu orice aveau la îndemână. Nu puteai să mergi într-un echipament al lui Dinamo într-un cartier de steliști, asta a fost prima lecție pe care am învățat-o!”.

„Locuind la București, mi-am schimbat imaginea negativă despre românii care, când sunt în Franța, cerșesc sau…”

Totodată, Meride a ținut să puncteze un aspect considerat crucial: „Locuind la București, mi-am schimbat imaginea negativă despre românii care, când sunt în Franța, cerșesc sau se presupune că fură sau fac alte lucruri. E păcat, pentru că era o imagine proastă în comparație cu ce e în realitate. România nu e asta. Sunt mulți intelectuali”.

Ținând cont de faptul că „nivelul a crescut” în prezent, el ar recomanda altor fotbaliști să vină în România.