Naţionala României joacă în seara aceasta, de la ora 19:00, la Istanbul, semifinala play-off-ului de calificare la CM 2026. Dacă turcii au un lot mult mai bine cotat decât cel al tricolorilor, de aproape cinci ori mai mult, România stă mult mai bine la un alt capitol, cel al confruntărilor directe dintre echipele de club.
Astfel, în acest sezon, Universitatea Craiova a eliminat-o pe Istanbul Başakşehir din play-off-ul Conference League, după două victorii, 2-1 în capitala Turciei şi 3-1 pe „Ion Oblemenco”. De asemenea, FCSB a remizat, scor 1-1, cu Fenerbahce Istanbul, într-un meci din grupa de Europa League.
La vremea duelului cu turcii, oltenii erau pregătiţi de Mirel Rădoi, fost selecţioner al României şi au reuşit să ajungă în premieră în grupele unei competiţii europene. Dintre cei care au fost pe teren în dubla manşă cu Başakşehir, cunoscută ca una dintre echipele protejate de preşedintele Turciei, Recep Erdogan, pe teren se pot afla în seara aceasta: Vladimir Screciu, Nicuşor Bancu şi Ştefan Baiaram. Cel din urmă a reuşit să şi marcheze un gol în returul din Bănie.
Portarul Laurenţiu Popescu este şi el în lotul lui Mircea Lucescu, dar el nu a evoluat în dubla din cupele europene cu turcii, cel ales atunci să apere buturile Ştiinţei fiind ucraineanul Pavlo Isenko. De asemenea, Adrian Rus, convocat pentru meciul cu Turcia, nu a fost reţinut în lot în cele din urmă de Mircea Lucescu, dar el încă nu semnase cu Universitatea Craiova la momentul dublei cu Istanbul Başakşehir.
Totodată, portarul lui Istanbul Başakşehir, Muhammed Şengezer, care a fost între buturi la meciul tur cu Universitatea Craiova, a fost convocat de Vincenzo Montella la naţională, dar nu se află printre jucătorii care au fost păstraţi în lot pentru meciul din seara aceasta.
Celălalt duel româno-turc din acest sezon din cupele europene a fost FCSB – Fenerbahce 1-1, în grupa de Europa League. Dintre jucătorii care au evoluat în acel meci şi s-ar putea afla pe teren şi în seara aceasta sunt: atacantul celor de la FCSB, David Miculescu, respectiv portarul Mert Gunok, fundaşul Mert Muldur, mijlocaşul Ismail Yuksek (cel care a şi deschis scorul pe Arena Naţională în duelul cu FCSB) şi atacanţii Kerem Akturkoglu şi Oguz Aydin, de la Fenerbahce. Reţinuţi în lot de selecţionerul Mircea Lucescu pentru meciul de azi, Florin Tănase şi Daniel Bîrligea nu au jucat în partida FCSB – Fenerbahce. E adevărat, deşi duelul direct s-a terminat la egalitate, FCSB a părăsit competiţia, în timp ce Fenerbahce s-a calificat în faza următoare.