Ștefan Iovan (66 de ani), fostul căpitan legendar al Stelei și unul dintre eroii triumfului din 1986, când formația din Ghencea a cucerit Cupa Campionilor Europeni, a oferit o primă reacție, în exclusivitate, pentru ProSport, după decesul lui Viorel Păunescu.
Viorel Pănescu, președintele Stelei în perioada 1998 – 2003, a decedat sâmbătă, 24 octombrie, la vârsta de 91 de ani.
Ștefan Iovan a mărturisit că a primit cu durere vestea dispariției lui Viorel Păunescu și a avut numai cuvinte de laudă la adresa fostului președinte al Stelei. Fostul căpitan al roș-albaștrilor a subliniat contribuția importantă pe care acesta a avut-o la club, afirmând că, în cei cinci ani petrecuți în fruntea formației din Ghencea, „a ținut Steaua sus”.
„Normal că nu cu bucurie se pot primi astfel de vești, pentru că a fost implicat și a investit la un moment dat în Steaua. Eu cred că trebuie respectat și condoleanțe familiei! Da, în 2002 am fost interimar la Steaua și cred că în 2000-2001 s-a luat și un campionat, a făcut și performanță.
Știu că a investit, a vrut să-l implice și pe Bobby, pe fratele lui aici. După care a venit perioada aceea 2002-2003, despre care nu știu chiar clar eu, pentru că nu eram la administrație să-mi dau seama ce și cum.
Dar, pentru faptul că a investit la Steaua, trebuie respectat din punctul meu de vedere. Încă o dată, condoleanțe familiei! A ținut Steaua sus. Îmi pare rău când vin astfel de vești. Condoleanțe la familie și Dumnezeu să-l ierte!”, a declarat Ștefan Iovan, în exclusivitate, pentru ProSport.
Ștefan Iovan a colaborat cu Viorel Păunescu pentru o scurtă perioadă, în 2002, când a ocupat funcția de antrenor interimar al Stelei.
De-a lungul carierei sale în tricoul roș-albastru, Iovan a cucerit 12 trofee: o Cupă a Campionilor Europeni, o Supercupă a Europei, șase titluri de campion al României și patru Cupe ale României.
Viorel Păunescu a condus Steaua în perioada 1998-2003, într-o etapă dificilă pentru club, marcată de tranziția de după anii de glorie și de probleme financiare. În mandatul său, echipa a continuat să lupte pentru trofee și a rămas una dintre formațiile importante ale fotbalului românesc.
În cei cinci ani de mandat, echipa a câștigat trei trofee: titlul de campioană a României în sezonul 200 -2001, Cupa României în 1999 și Supercupa României, ediția 2001, disputată în 2002.