Cosmin Olăroiu a criticat dur modul de organizare al preliminariilor la capătul căruia a ratat șansa de a pune mâna pe o primă de 5 milioane de euro.
Naționala Emiratelor Arabe Unite (EAU) a ratat calificarea directă la Campionatul Mondial din 2026 ( CM 2026). Elevii lui Cosmin Olăroiu au cedat într-un meci controversat cu Qatar, națională despre care mulți au spus că a fost favorizată, alături de Arabia Saudită, să obțină biletele pentru CM 2026. Și Cosmin Olăroiu acuză organizatorii că au favorizat-o clar pe Qatar.
În ultimul meci din grupa A, naționala EAU a pierdut duelul cu Qatar, scor 1-2 și a căzut pe locul 2 în clasament. Pentru Cosmin Olăroiu a fost o înfrângere greu de digerat și a ieșit la atac împotriva organizatorilor. Selecționerul EAU consideră că nu e corect ca echipa care a găzduit meciurile din grupă să beneficieze de o pauză de șase zile între meciuri, în condițiile în care echipa sa a evoluat la trei zile distanța față de meciul precedent.
„Cum să fie corect când o echipă are 6 zile între jocuri, iar alta 3? E imposibil să fie corect. În astfel de turnee, echipele trebuie să aibă șanse egale.
Era foarte simplu. Meciurile din această grupă ar fi trebuit să se joace în Arabia Saudită, iar partidele din cealaltă grupă să se dispute aici, în Qatar. Astfel, echipele ar fi avut șanse egale, iar nicio națională n-ar mai fi jucat pe teren propriu și n-ar mai fi beneficiat de 80-90% din bilete.
La începutul competiției, s-a spus că ocupanta locului 3 va găzdui acest miniturneu. Am terminat pe 3, dar am jucat în deplasare pentru că așa au decis ei, inclusiv ordinea meciurilor.
Dar acum e prea târziu. Trebuie să vedem ce greșeli am făcut. Nu vreau să caut scuze, dar e evident pentru toată lumea”, a declarat Cosmin Olăroiu după meci.
Pentru selecționata Emiratelor Arabe Unite drumul către SUA, Mexic și Canada nu se încheie aici. Mai are o șansă în play-off-ul cu selecționata din Irak, formație care a terminat pe locul secund în grupa B.
Dacă câștigă acest duel, Cosmin Olăroiu va reprezenta Asia la barajul intercontinental găzduit de Mexic, în 2026. La acest baraj vor mai participa alte cinci echipe. Se cunosc deja primele două naționale, Bolivia și Noua Caledonie. Li se vor mai alătura câștigătoarea din play-off-ul african și alte două naționale din preliminariile CONCACAF.