Meciul Irlanda – Israel, din Liga Națiunilor, încheiat la egalitate, scor 1-1, și disputat în Serbia, cu porțile închise, a fost unul tensionat. Israelienii au fost acuzați că i-au scuipat pe irlandezi.
Incidentul ar fi avut loc la pauză, când echipele se îndreptau spre vestiare, iar victimă ar fi fost oficialul Damien Doyle, notează Irish Times.
Remiza Irlanda – Israel de duminică, din runda 4 a Ligii Națiunilor, a fost una tensionată încă de la primul fluier și a culminat la pauză, când unul dintre jucătorii oaspeților ar fi scuipat spre un oficial irlandez, a cărui voce s-a auzit spunând acest lucru în timpul transmisiunii în direct, la televizor, notează BBC.
După meci, selecționerul Heimir Hallgrimsson (59 de ani) a afirmat că și acest incident ar fi făcut parte din planul de intimidare al israelienilor, dar a apreciat faptul că jucătorii săi au avut tăria de a rămâne calmi pe tot parcursul partidei.
„Nu vreau să mă implic în asta, dar așa a fost în aceste două meciuri. E o atmosferă tensionată, sunt multe emoții.
A fost o acuzație că cineva a scuipat pe altcineva, dar eu nu am văzut asta. Nu, nu vrem să vorbim despre asta. Situația va fi analizată, probabil la fel ca toate celelalte incidente care au avut loc între cele două echipe.
Am simțit că încercau să ne intimideze încă de la fluierul de start, dar le acord mult credit jucătorilor pentru că au rămas calmi.
Ar fi putut fi un meci plin de cartonașe galbene și roșii, dar am fost stăpâni pe noi, jucătorii au fost stăpâni pe ei și au reușit să-și controleze bine emoțiile”, a declarat Heimir Hallgrimsson, citat de Off The Ball, în legătură cu acest incident.
De partea cealaltă, selecționerul Israelului, Ran Ben Shimon (55 de ani) a afirmat că nu a văzut nimic din acuzațiile care i se aduc echipei sale.
„La pauză eram la vestiar, în camera mea, împreună cu staff-ul. Nu am văzut nimic. Când voi avea ocazia să verific, vă voi da un răspuns”, a declarat Ben Shimon, citat de BBC.
Jucătorii ambelor echipe au purtat banderole negre în timpul meciului din Serbia. La fel ca și în partida din tur, disputată în Ungaria, irlandezii le-au purtat pentru a comemora – așa cum a explicat președintele Federației Irlandeze de Fotbal, David Courrell, înaintea acelui meci – „toate viețile pierdute” în conflictul actual dintre Israel și Hamas.
Banderolele echipei conduse de Ben Shimon aveau inscripționate pe ele „7.10”, data la care în 2023 a avut loc atacul Hamas asupra Israelului.