Impresarul Giovanni Becali a dezvăluit momentul care decis transferul extraordinar al lui Adrian Ilie de la Galatasaray la Valencia.
Agentul susține că oficialii „liliecilor” s-au decis să-l aducă pe atacantul naționalei României după ce au urmărit pe o casetă prestația „Cobrei” în fața celebrului Lilian Thuram.
Impresarul FIFA Ioan Becali a povestit detaliul inedit care a decis transferul incredibil al lui Adrian Ilie de la Galatasaray la Valencia, ibericii fiind la acea vreme una dintre forțele Europei.
Agentul de jucători susține că oficialii grupării de pe „Mestalla” au hotărât să-l cumpere pe vârful reprezentativei tricolore după ce au urmărit pe o casetă prestația „Cobrei” în fața celebrului fundaș francez Lilian Thuram la un meci Galatasaray – Parma.
Adrian Ilie a ajuns la Valencia în urma legendarului brazilian Romario, cel care era pe final de carieră și luase decizia să se întoarcă acasă.
„Când eu l-am propus la Valencia, l-am propus în locul lui Romario, care plecase în Brazilia. I-am lăsat o casetă cu Adrian Ilie, m-a sunat după două săptămâni să ne întâlnim la Istanbul, la un Galatasaray – Parma. L-a făcut Adrian pe Thuram și s-a decis Valencia să-l ia după acel meci”, a declarat Ioan Becali la podcastul lui Alin Buzărin.

Adrian Ilie a împlinit 50 de ani pe 20 aprilie 2024, iar Valencia a ținut să-i transmită un mesaj de felicitare fostului său jucător.
Mesajul de pe contul de Facebook a fost formal, „Astăzi este ziua de naștere a unui fost jucător VCF… Multe aniversări fericite Ilie”, numai că fotografia alăturată postării îl înfățișa de fratele său Sabin Ilie, și el ex-jucător al Valenciei.
Suporterii Valenciei nu au sesizat gafa de proporții, în schimb cei români au observat imediat eroarea, comentând că este nepermisă o asemenea greșeală pentru un club de o asemenea tradiție în fotbalul european.
Adrian Ilie a evoluat pentru Electroputere Craiova (1992-1993), Steaua București (1993-1996), Galatasaray (1996-1997), Valencia (1998-2002), Alaves (2002-2004), Beșiktaș (2004) și FC Zurich (2004-2005). A bifat 55 de selecții și 13 goluri pentru naționala României, cu care a participat la EURO 1996, CM 1998, Euro 2000 ;i a fost desmenat cel mai fotbalist român al anului 1998.
În vitrină are, pe lângă trofeele din România și Turcia, trofee importante cu Valencia: La Liga (2001-2002), Copa del Rey (1998-1999), Supercopa de Espana (1999), Cupa Intertoto (1998), și a bifat două finale de Liga Campionilor (1999-2000, 2000-2001).