Clubul britanic Newcastle United, retrogradat în liga secundă din Anglia la finalul sezonului, a anunțat, prin intermediul unui comunicat postat pe site-ul oficial, că antrenorul spaniol Rafael Benitez a semnat un contract pe trei sezoane și va rămâne pe banca echipei până în 2019.
În vârstă de 56 de ani, Benitez a început sezonul pe banca echipei Real Madrid, fiind numit antrenor principal la Newcastle în luna martie a acestui an, cu obiectivul de salva echipa de la retrogradare. Cu tehnicianul iberic pe bancă, Newcastle a câștigat doar trei din cele 10 meciuri disputate, terminând sezonul pe locul 18 în Premier League, la două puncte de locul 17, cel care asigura rămânerea în Premier League, loc ocupat de rivalii de la Sunderland.
Rafa Benitez, care a preluat echipa de la Steve McClaren, avea o clauză în vechiul contract care ii permitea să plece de la Newcastle dacă echipa retrograda, dar a ales să semneze o nouă înțelegere, valabilă până în 2019.
„Sunt extrem de încântat să rămân la Newcastle. Dragostea pe care am simțit-o din partea fanilor a avut o influență decisivă în alegerea pe care am făcut-o, iar la fel de influentă a fost și relația mea cu Lee Charnley, directorul sportiv, și toți angajații clubului„, a spus Benitez, conform site-ului oficial al lui Newcastle.
Chiar dacă nu a putut salva echipa de la retrogradarea în Championship, Benitez le-a câștigat încredera fanilor și oficialilor clubului datorită performanțelor arătate de echipă sub comanda sa. Cu antrenorul spaniol pe bancă, Newcastle a avut o serie de șase meciuri consecutive fără înfrângere și a terminat sezonul cu o victorie în ultima etapă, scor 5-1, împotriva lui Tottenham.
MEDIAFAX
Care e cel mai bun portar dinamovist din ultimii 25 de ani?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER