Lăudat cu ani în urmă de Mihai Stoica și poreclit „Messi al portarilor”, Andrei Vlad a început între timp să-și piardă strălucirea. Două goluri a încasat de la Lokomotiv Sofia în meciul amical care a marcat debutul între buturile lui FC Aktobe.
După ce FCSB l-a pus pe liber, a fost la un pas să ajungă la Petrolul, unde Adrian Mutu l-a dorit insistent. Chiar a mers în cantonamentul echipei, dar mutarea nu s-a mai concretizat, întrucât a pus condiția ca în contract să existe o clauză care să-i garanteze statutul de titular. Cei din Kazahstan au intrat ulterior pe fir și l-au convins să semneze.
În primul amical din stagiul de pregătire al iernii, Aktobe a cedat în fața bulgarilor, scor 1-3. Andrei Vlad a fost introdus după pauză și a primit două dintre goluri, în decurs de 45 de minute. La ultimul a ieșit din poartă pentru a-i pasa unui coechipier din compartimentul defensiv, care a comis apoi o gafă uriașă.
Mai exact, i-a trimis unui adversar, iar acesta din urmă a îndeplinit o simplă formalitate. Trebuie spus, însă, că românul a avut și câteva intervenții bune pe parcursul reprizei.
Echipa sa va disputa prima partidă oficială din 2025 pe 22 februarie, când va da piept cu Kairat în Supercupa Kazahstanului. Rămâne de văzut dacă fostul portar al celor de la FCSB va reuși până atunci să-și câștige locul de titular.
De îndată ce a devenit oficial jucătorul lui Aktobe, Vlad a dezvăluit că primul său antrenor l-a convins să facă acest pas. A contat, totodată, discuția purtată cu fostul jucător al Universității Craiova, Bogdan Vătăjelu, care evoluează de aproape un an pentru echipa din Kazahstan.
„Primul meu antrenor a avut un cuvânt greu de spus în a lua această decizie și m-a ajutat să fac acest lucru. E o echipă care mi-a atras foarte mult atenția și este o plăcere să fiu aici. Anul trecut a câștigat un trofeu și în continuare își dorește să câștige campionatul și este un lucru foarte bun pentru mine.
Am anumite puncte bune și anumite puncte la care mai am de lucrat. Un punct foarte bun este jocul de picior, dar trebuie să fac mult mai bine și alte lucruri.
Este o plăcere să joci meciuri cu presiune. Vin de la o echipă la care majoritatea meciurilor erau jucate cu o presiune destul de mare. Îmi plac foarte mult aceste meciuri.
Am găsit aici un grup foarte frumos, niște băieți care vor să muncească și au foame de trofee. L-am sunat pe Bogdan (n.r. Vătăjelu) și am avut o discuție cu el. Mi-a spus că lucrurile sunt bune și se face o treabă bună aici”, a spus portarul de 25 de ani.