Brandon Novak, fost campion al skateboardingului american, a avut probleme serioase cu consumul de droguri.
După două decenii în care dependența de heroină l-a dus la marginea morții, după 13 internări la centre de tratament, patru supradoze și ani întregi petrecuți pe stradă, americanul a reușit să-și reconstruiască viața.
Drumul său spre autodistrugere a început în adolescență, în același timp în care succesul îi bătea la toate ușile. La doar 14 ani era primul skateboarder din lume sponsorizat de Gatorade, călătorea alături de Tony Hawk, apărea în filme și trăia visul oricărui puști. Însă escapadele cu alcool și droguri, care la început păreau doar jocuri fără consecințe, s-au transformat rapid într-o dependență, spune acesta.
Perioada grea a început la ceva timp după abuzuri, fiind concediat din echipele de skate, dat afară de prieteni, arestat, internat, lăsat fără bani. Mama lui, o femeie educată, fizician, a vândut trei case ca să îl interneze la tratament și, disperată, îi cumpărase deja loc de veci. Brandon, ajuns să locuiască pe străzi, își vindea tot ce avea doar ca să își poată cumpăra o nouă doză.
Punctul de cotitură a venit în mai 2015, când, după o nouă supradoză și o nouă tentativă de internare eșuată, a avut, cum el însuși spune „un moment de claritate”. A intrat pentru a 13-a oară într-un centru de tratament. De data aceasta, nu a mai fugit. A rămas 90 de zile într-un program strict, apoi încă un an într-un plasament de recuperare. Așa a reușit, pentru prima oară în 21 de ani, să rămână treaz.
Nu a fost o minune. A fost un efort disperat, ultimul posibil, a menționat acesta. Astăzi, Brandon Novak are ani de abstinență în spate. A devenit autor de succes, consilier pentru dependenți și fondator al unor case de recuperare pentru bărbați. Spune adesea că viața lui este modelul perfect că dependența nu ține cont de origini, bani sau educație. Tatăl său murise dependent, el provenea dintr-o familie bună, dar boala l-a împins în același viciu.
„Boala nu discriminează. Poate lovi pe oricine, de la Casa Albă la celula de închisoare”, spunea Novak pe pagina sa personală de social media.