David Popovici (20 de ani) este înotătorul care spintecă apa cu cea mai mare viteză în a doua jumătate a probei de 100 de metri liber, iar evoluțiile sale au devenit obiect de studiu, inclusiv în biomecanică. David Popovici are cei mai buni patru timpi din lume, depășindu-i pe campionul olimpic en-titre, Zhanle Pan, dar și pe legendarul Michael Phelps.
Campion mondial în proba de 100 metri liber și 200 m liber, David Popovici a scris istorie la Singapore, unde a devenit singurul înotător care a reușit „dubla” la două ediții ale Campionatului Mondial.
Prestigiosul site SwimSwan, dedicat natației, a făcut o clasificare a celor mai buni timp pe partea a doua a probei de 100 metri liber, iar rezultatul este unul uimitor. David Popovici ocupă primele patru locuri, cu timpi variind între 23.98 secunde și 24.09 secunde), fiind urmat de rusul Andrei Minakov (24.11 secunde).
De remarcat este faptul că David Popovici are șase din cei mai buni timpi, depășindu-i pe rivalii săi, chinezul Zhanle Pan (campionul olimpic en-titre și deținătorul recordului mondial) și australianul Kyle Chalmers (bronz la CM Singapore).
De asemenea, David Popovici se află și înaintea legendarului Michael Phelps, idolul său, care și-a bifat cel mai bun timp în jumătatea a doua a probei la JO Beijing 2008 (24,20 secunde).
Cel mai bun timp al românului este de la Campionatul European U23, unde a realizat și recordul european al probei de 100 m liber, fiind urmat de timpul de la CM Singapore (24.02 secunde) și cel de la Europeanul din 2022, la Roma (semifinale, 24.05 secunde). Ceilalți trei timpi au fost de la Campionatul European Belgrad 2024 (24.09 secunde), Campionatul European Roma 2022 (finală, 24.12 secunde) și Campionatul European de juniori Otopeni 2022 (24.19 secunde).
Specialiștii în biomecanică au analizat cursele lui David Popovici la 100 m liber, în paralel cu cea a lui Zhanle Pan, campionul olimpic de la Paris 2024 și cea a lui Cesar Cielo, primul înotător care a terminat această cursă sub 47 de secunde, în 2009.
În urma acestor analize a reieșit care este punctul lui slab al lui David Popovici și ce anume poate face dublul campion mondial pentru a-și îmbunătăți timpul, dar mai ales pentru a trece de bariera celor 46 de secunde.
La Singapore, David Popovici a încheiat proba de 100 metri liber cu timpul de 46,51 de secunde, la 11 sutimi de recordul lui Pan.
„Datorită startului, primii 50 de metri ai săi vor avea întotdeauna un timp mai rapid. Viteza de final a lui Popovici este mult mai bună decât a oricui altcuiva în acest moment. În timp ce rivalii săi se epuizează, așa cum a făcut Jack Alexi la Campionatele Mondiale, el continuă să accelereze, iar ritmul brațelor sale continuă să crească chiar și spre final.
Punctul slab al lui Popovici este startul. Îi ia aproximativ 5,4 secunde să atingă marca de 15 metri. Deși acest timp este încă rapid, alți înotători au reușit să coboare sub 5 secunde. Așadar, dacă Popovici ar putea reduce cu 4 secunde timpul de scufundare și de ieșire din apă, ar ajunge deja la 46,1 secunde. De acolo, ar mai rămâne doar să obțină alte câștiguri marginale”, notează MaxSwims.