Rudi Garcia a reacționat dur după eliminarea Belgiei de la Cupa Mondială 2026, în urma înfrângerii suferite în fața Spaniei, scor 1-2.
Selecționerul „Diavolilor Roșii” a pus rezultatul pe seama unei greșeli decisive comise pe finalul partidei, când portarul Lammens a respins în față un șut de la distanță, iar Mikel Merino a marcat golul calificării.
Belgia a fost aproape să împingă meciul în prelungiri. Spania a deschis scorul prin Fabian Ruiz, însă Charles De Ketelaere a restabilit egalitatea înainte de pauză. Echilibrul s-a păstrat până în minutul 88, când o fază care nu părea foarte periculoasă a decis sfertul de finală.
Pau Cubarsi a șutat de la distanță, iar Lammens, intrat pe teren după accidentarea lui Thibaut Courtois, nu a reușit să rețină balonul. Portarul l-a respins în față, exact în zona în care se afla Merino, iar mijlocașul Spaniei a înscris pentru 2-1. Rudi Garcia nu a rostit direct numele portarului, însă a vorbit apăsat despre eroarea care a trimis Belgia acasă.
„Am îndrăznit să privim Spania în ochi. I-am făcut să se îndoiască de ei, mai ales după golul egalizator. În asemenea meciuri, totul se decide prin detalii. Nu ai voie să faci cadouri și nici să comiți asemenea greșeli. Iar noi ne-am lăsat eliminați tocmai printr-o astfel de greșeală”, a declarat Rudi Garcia.
Selecționerul a amintit și problemele de lot care au complicat misiunea Belgiei. Tielemans nu a putut începe partida, Courtois a ieșit accidentat în minutul 71, iar Kevin De Bruyne nu a mai putut continua nici el.
„Tielemans nu a putut începe meciul. Courtois a ieșit accidentat. De Bruyne nu a mai putut continua nici el. Nu este deloc situația ideală atunci când încerci să obții un rezultat într-un asemenea meci”, a mai spus antrenorul Belgiei.
Accidentarea lui Courtois a fost momentul care a schimbat complet finalul confruntării. Portarul lui Real Madrid a acuzat dureri în zona coapsei, iar Garcia a fost obligat să îl trimită între buturi pe Lammens. Rezerva Belgiei a rezistat doar câteva minute fără gol primit. La șutul lui Cubarsi, acesta a comis eroarea capitală, iar Merino a profitat fără ezitare.
Spania (4-2-3-1): U. Simon – P. Porro, P. Cubarsi, Laporte, Cucurella – F. Ruiz (Pedri ’55), Rodri – L. Yamal, D. Olmo, A. Baena (F. Torres ’55) – Oyarzabal
Rezerve: Raya, J. Garcia, M. Llorente, Pubill, E. Garcia, Grimaldo, M. Merino, Gavi, Zubimendi, N. Williams, Y. Pino, B. Iglesias, V. Munoz
Selecționer: Luis de la Fuente
Belgia (4-2-3-1): Courtois (Lammens ’71) – Castagne, Ngoy, Mechele, De Cuyper (Seys ’60) – Vanaken (Lukaku ’60), Raskin – Trossard (Witsel ’60), De Bruyne, Doku – De Ketelaere
Rezerve: Penders, De Winter, Meunier, Theate, D. Moreira, Saelemaekers, Fernandez-Pardo, Lukebakio
Selecționer: Rudi Garcia