Rudi Garcia (62 de ani) a avut o reacție acidă la conferința de presă premergătoare jocului SUA – Belgia, din optimile Cupei Mondiale 2026.
FIFA a luat o decizie scandaloasă în favoarea americanilor, după ce a intervenit pentru a-i anula cartonașul roșu atacantului Folarin Balogun (25).
Rudi Garcia și Thibaut Courtois au participat la conferința de presă premergătoare partidei SUA – Belgia, din optimile Cupei Mondiale, iar reporterii au dorit să afle un punct de vedere din partea lor cu privire la scandalul momentului de la turneul final.
Scandalul îi vizează, deoarece are legătură directă cu meciul în care vor fi implicați. Pe scurt, FIFA a aruncat în aer Cupa Mondială, după ce a anulat cartonașul roșu pentru atacantul Folarin Balogun, cel mai important jucător din naționala SUA.
Acesta trebuia să fie indisponibil pentru meciul cu Belgia, după ce a fost eliminat direct în disputa cu Bosnia din 16-imi.
Însă, după intervenția FIFA, foarte controversată și contestată, Folarin Balogun a devenit apt pentru a contribui la partida SUA – Belgia.
În momentul în care a fost întrebat despre subiect, Rudi Garcia, selecționerul Belgiei, a spus ironic că îi suspectează pe șefii fotbalului mondial că au încurcat data de 5 iulie cu cea de 1 aprilie:
„Nu știam că la Cupa Mondială FIFA, data de 5 iulie a devenit 1 aprilie. Dintr-odată e Ziua Păcălelii! Nu e vorba că sărim în apărarea echipei noastre naționale sau a Federației de Fotbal din Belgia. Apărăm fotbalul, mai exact etica și integritatea acestuia”, a tunat Rudi Garcia, înainte de confruntarea cu SUA, potrivit Reuters.
Thibaut Courtois a refuzat să alimenteze controversa și a spus că el și coechipierii se concentrează doar pe partea sportivă a duelului SUA – Belgia:
„Pentru noi, jucătorii, nu se schimbă nimic. Ne concentrăm pe joc, vrem să câștigăm pe teren, indiferent împotriva cui am juca”, a punctat veteranul din poarta Belgiei.
Ulterior, Rudi Garcia le-a transmis reporterilor să nu mai insiste pe subiect:
„Vă rog, haideți să nu ne mai pierdem timpul vorbind despre asta. Vrem să ne concentrăm pe chestiuni sportive”, a completat selecționerul Belgiei.
La scurt timp după ce cartonașul roșu al lui Folarin Balogun a fost anulat de FIFA, Federația de Fotbal din Belgia a reacționat prin intermediul unui scurt comunicat:
„Federația Regală Belgiană de Fotbal (RBFA) este uimită de decizia FIFA de a declara eligibil pentru joc fotbalistul suspendat al Statelor Unite, Folarin Balogun, pentru meciul SUA–Belgia de luni, 6 iulie, ora 17:00 (ora Seattle)”, au transmis oficialii federației din Belgia.
Folarin Balogun a marcat trei goluri pentru naționala Statelor Unite ale Americii la Cupa Mondială de fotbal din 2026.