Jucătoarea kazahă de tenis Elena Rybakina (27 de ani), care de luni va fi noul lider WTA, a obținut o victorie fabuloasă în finala US Open cu Aryna Sabalenka (28 de ani).
Pentru a doua oară în acest an, Aryna Sabalenka și Elena Rybakina s-au întâlnit într-o finală de Grand Slam, după ce kazaha s-a impus la Australian Open cu 6-4, 4-6, 6-4.
S-a tras cortina peste tabloul feminin al ediției din acest an de la US Open. Elena Rybakina a învins-o pe Aryna Sabalenka în set decisiv, cu 6-3, 5-7, 6-2.
Victoria îi aduce un cec de 5.500.000 de dolari. Meciul a durat două ore și 15 minute după ce a controlat în totalitate primul set, pe care și l-a adjudecat după un break la 2-2.
De asemenea, Rybakina a ratat nu mai puțin de 3 mingi break la 1-1 și încă una când scorul era 4-2 în favoarea ei. Ea a încheiat meciul în stil de mare campioană, cu un as.
La ora partidei, Sabalenka încerca să devină prima jucătoare cu 3 titluri consecutive la US Open, după Serena Williams (2012-2014).
De partea cealaltă, Rybakina avea ca obiectiv doilea său titlu major din 2026, după ce a învins-o pe Sabalenka la Australian Open în set decisiv.
A fost al 18-lea meci direct, Sabalenka fiind în avantaj cu 10 victorii.
De asemenea, s-au confruntat pentru a treia oară într-o finală de Mare Șlem. Rybakina a ajuns în prima sa finală US Open și a patra majoră din carieră.
Din 1988 încoace, Sabalenka este a cincea jucătoare care ajunge în finale de Mare Șlem din postura de lider mondial, după Steffi Graf, Serena Williams, Monica Seles Martina Hingis.
Jucătoarea din Belarus rămâne oficial numărul 1 mondial până la actualizarea clasamentului de luni, când va fi detronată chiar de adversara din ultimul act de la Flushing Meadows.
Sabalenka a devenit prima jucătoare, la feminin sau masculin, din Era Open care ajunge în opt finale consecutive de Mare Șlem pe suprafață dură (hard).
Ea a depășit, astfel, recordul de 7 prezențe ale lui Steffi Graf (1987-1990), Martina Hingis (1997-2000) și Novak Djokovic (2010-2013).
De partea cealaltă, jucătoarea din Kazahstan este a cincea sportivă din ultimele două decenii care ajunge în finalele de la Australian Open și US Open în același sezon.
Ea se alătură astfel lui Justine Henin (2006), Victoria Azarenka (2012-2013), Angelique Kerber (2016) și Sabalenka (2023-2026).
De precizat că este pentru prima dată din 2013 când în finală la US Open se întâlnesc primele două favorite ale competiției.
Atunci, Serena Williams a învins-o pe belarusa Victoria Azarenka cu 7-5, 6-7 (6), 6-1, trecându-și în cont trofeul cu numărul la Flushing Meadows.
De asemenea, în semifinale nu au mai ajuns primele 4 favorite de aproape 5 decenii. În 1975 a fost vorba despre Chris Evert (care a câștigat turneul), Virginia Wade, Martina Navratilova și Evonne Goolagong.
Acum, Sabalenka a trecut de Jessica Pegula (SUA, cs 3) cu 7-5, 6-2, iar Rybakina de Coco Gauff (SUA, cs 4) cu 3-6, 6-4, 6-4.