Naționala de rugby a Italiei a obținut o victorie istorică în Turneul celor 6 Națiuni, învingând Anglia, pe teren propriu, cu 23-18 (10-12).
Mare surpriză în etapa 4, penultima, a edițieid in acest an din Turneul celor 6 Națiuni! Italia a învins Anglia, la Roma, pentru prima dată în istorie!
Echipa de rugby a Italiei a obținut prima victorie din istorie asupra Angliei, pecetluind o victorie dramatică cu 23-18 pe Stadio Olimpico din Roma, grație unui eseu transformat venit pe final de meci. Este un rezultat care trimite o undă de șoc în lumea rugby-ului,
Pentru Anglia, înfrângerea marchează al treilea eșec la rând în actuala ediție a Turneului celor 6 Națiuni, lăsând echipa lui Steve Borthwick în căutare de răspunsuri, înaintea unei deplasări în runda finală la Paris, pentru a întâlni Franța în ceea ce se credea la începutul competiției că va fi finala.
Atmosfera de la Roma a fost electrizantă, o mulțime puternic pro-Anglia transformând Stadio Olimpico într-o mare albă. Cu toate acestea, începutul meciului a fost fragmentat, din cauza accidentărilor unor jucători cheie, inclusiv o echipă engleză forțată să facă o înlocuire de ultim moment, a lui Tom Curry, cu Sam Underhill, încă de la încălzire.
Fundașul Garbisi a deschis scorul cu o lovitură de pedeapsă în minutul 21, dar la scurt timp Anglia și-a găsit ritmul, iar Freeman a realizat primul eseu.
Italia a răspuns în minutul 34, când Menoncello a străpuns apărarea engleză și a culcat balonul în terenul de țintă advers chiar între buturi. Chiar când Anglia părea că va intra în pauză condusă, Smith l-a văzut pe Roebuck nemarcat pe aripa dreaptă, iar extrema adus echipa țării lui în avantaj.
Anglia și-a mărit avantajul la 5 puncte cu o lovitură de pedeapsă a lui Smith la scurt timp după reluarea jocului. Au urmat câteva eliminări temporare în ambele tabere, iar Garbisi să redus diferența cu penalizări consecutive.
În ultimul sfert de meci, Italia a pus o presiune imensă, iar cu 8 minute înainte de final Stadio Olimpico a erupt: un șut senzațional l-a găsit pe Monty Ioane, care a pasat către Menoncello, acesta a evitat un placaj Daly și l-a găsit pe Marin, care a marcat eseul decisiv.
Frustrarea englezilor a ieșit la suprafață, iar căpitanul Maro Itoje a fost eliminat pentru o lovitură cinică în ultimele momente ale confruntării. În ciuda unei ofensive agresive a oaspeților, Italia a rezistat pentru a obține o victorie celebră cu 23-18.
Pentru Italia, a fost o noapte de euforie pură, scrie site-ul oficial al competiției, punctul culminant al anilor de muncă asiduă și ruperea definitivă a unei perioade de lungă durată de dezordine.
În schimb, echipa Anglia este în dezordine. Cu dificultăți în atac și fără disciplină în apărare, formația pregătită de Steve Borthwick se confruntă acum cu o reconstrucție dură înainte de deplasarea la Paris, riscul de a încheia sezonul din Turneul celor 6 Națiuni cu 4 înfrângeri în 5 meciuri fiind real.