Învinși, dar demni!** Eșec dramatic în prelungiri cu Grecia, 8-9 în sferturi!

Naționala de polo Under 17 a României a ratat dramatic calificarea în semifinalele Europenelor de la Rijeka (Croația). Joi seară, în sferturile de finală ale competiției, tricolorii mici au cedat în prelungiri, cu 8-9, în fața Greciei. La finele celor patru reprize regulamentare, scorul a fost egal, 7-7.

Viorel Rus, antrenorul principal al juniorilor români, s-a ținut de promisiune. „Diferența de valoare dintre noi și Grecia nu este cea din grupă, când am pierdut la 10 goluri (nr – 3-13). Vom arăta o altă față în sferturile de finală”. Și așa a fost! Poloiștii nostril au început tare și au ținut meciul în echilibru permanent. Cu Mihnea Gheorghe din nou în zi mare la centru am intrat la pauza mare cu 3-3. Bogdan Paleacu a ridicat scorul la 4-3, iar din acel moment eliminările ne-au tocat mărunt. Viorel Rus a protestat vehement la deciziile arbitrilor, fiind până la urmă trimis în tribune cu cartonaș roșu! Grecii au ajuns astfel la 7-4, dar au avut în față o echipă a României mai orgolioasă ca niciodată. În ultimele minute ale reprizei a patra, tricolorii au izbutit să înscrie de trei ori consecutiv (7-7), ducând meciul în prelungiri.

Din păcate, românii s-au relaxat la începutul primei reprize suplimentare, iar grecii s-au desprins la 9-7. În timpul rămas ai noștri nu au mai putut decât să se apropie la un singur gol. Raportul eliminărilor a fost de 15 România – 5 Grecia!

În primul meci din turneul pentru locurile 5-8, România va întâlni vineri Serbia, care a fost învinsă cu 10-9 în sferturi de Spania.