Campionatul European de polo pe apă a venit cu un nou eșec clar pentru naționala României, iar presa din Serbia a scris despre partida pierdută în fața Croației, scor 9-17, în meciul din grupa F, disputat la Belgrad, în cadrul turneului continental găzduit de Beogradska Arena.
Publicația sârbă a descris un meci controlat clar de reprezentativa Croației, care a făcut diferența încă din start. Croații au început partida în forță și au câștigat primul sfert cu 5-1, avantaj care a fost decisiv pentru economia jocului.
Deși România a încercat să reducă din diferentă, scorul la pauză a rămas favorabil Croației, care a continuat să gestioneze fără emoții finalul partidei.
„Croații au deschis meciul în mod dominant la Belgrad și au reușit o serie de 5–1 în prima repriză împotriva românilor, lucru care a fost, probabil, decisiv pentru victorie”, au notat jurnaliștii sârbi.
Scorul pe reprize a fost 5-1, 1-2, 5-3 și 6-3. Pentru Croația, cel mai eficient jucător a fost Konstantin Harkov, autor a cinci goluri din cinci aruncări, în timp ce Marko Zuvela a reușit cu patru reușite. De partea României, Nemțu a înscris patru goluri, Judean a înscris trei, iar Georgescu și Prioteasa au punctat câte o dată.
„Croația a profitat și de finalul meciului pentru a rezolva definitiv soarta partidei prin noi goluri și a bifa un nou succes important”, se mai arată în articolul apărut în presa din Serbia.
După această partidă, Croația a ajuns la șase puncte în grupa F și ocupă locul al treilea, în timp ce România are trei puncte și se află pe poziția a patra. Italia și Grecia conduc grupa, ambele cu câte nouă puncte, în timp ce Turcia și Georgia sunt pe ultimele locuri, fără puncte.
Naționala României mai are de disputat două meciuri în grupa principală F, cu Georgia, pe
19 ianuarie, și cu Grecia, pe 21 ianuarie, partide decisive pentru calificarea în primele opt echipe ale competiției.
„România se pregătește acum pentru confruntarea cu Georgia, care va avea loc luni, 19 ianuarie. Tricolorii vor intra concentrați și pregătiți pentru a obține un rezultat bun”, a transmis Federația Română de Polo.
Obiectivul selecționatei antrenate de Bogdan Rath este clasarea în primele opt locuri, poziție care asigură calificarea la Campionatul Mondial din 2027, programat la Budapesta. România a încheiat ediția precedentă a Campionatului European pe locul 8, iar deținătoarea actuală a trofeului este Spania.