Sâmbătă seara, după șapte ani, SCM Poli Timișoara a revenit în cupele europene după ce s-a impus la scorul de 39-22 cu lituanienii de la Granitas Karys Kaunas, cea mai titrată echipă din istoria handbalului țării baltice.
Jocul a fost la discreția totală a bănățenilor, care au dispus lejer de o echipă formată din mulți tineri, majoritatea la vârsta studenției.
Poli a revenit în Europa, doar în a treia cupa ca valoare, după șapte ani. În 2019, timișorenii au jucat în EHF, dar acum, și din cauza lipsei unei săli potrivite, se joacă în a treia competiție valorică, deși statutul de finalistă a Cupei României permite și ceva mai sus.
După un parcurs bun în campionat, cu toate că George Buricea e în continuare suspendat, la Poli a revenit Dan Dumitru. Timișoreanul e manager pe tot clubul, inclusiv peste secțiile de baschet și rugby.
Și inclusiv peste Alexandru Dedu. De asemenea, pentru că partidele de cupe europene obligă existența unui antrenor sub contract, deținător de licență Master Coach, Leonard Bibirig stă pe banca alb-violeților pentru aceste jocuri, deoarece secunzii lui Buricea nu au aceste calificări.
Din debutul jocului, Poli a fost în control, cu toate că și lituanienii au arătat momente în care au valorificat calități handbalistice ale tinerilor baltici. La pauză, a fost deja 9-18, iar diferența doar crescut ulterior, fără probleme pentru alb-violeți. Theodoros Boskos a dat cele mai multe goluri pentru Poli, 7, iar la lituanieni, Karolis Rameikis a dat 6.
„Da, a părut un joc ușor, dar echipa din Lituania este una foarte tânără. Mulți jucători au între 20 și 22 de ani. sunt prea tineri și fără experiență. Însă au jucat un handbal bun, care nu este este acum pentru un nivel ridicat.
Ne așteptam să fie un meci mai, nu neapărat ușor!, dar abordat serios, ni l-am fi făcut ușor, cum, drept dovadă, ni l-am și făcut. Pentru că i-am vizionat, am văzut ce joacă, am văzut că sunt foarte tineri. E greu, sunt o echipă foarte tânără, să țină un nivel foarte ridicat. Deși sunt jucători foarte bine instruiți, care încearcă să joace și care chiar reușesc multe ori să joace bine”, a declarat secundul lui Poli, Sorin Sărăndan.
O treabă bună a făcut și portarul Claudiu Pal. La meci, fiecare goalkeeper a apărat o repriză. Și alți jucători au evoluat așa, pentru a pregăti și jocul de miercuri, cu CSM Vaslui.
„Ne-am așteptat să fie un meci ușor, Noi ne-am antrenat bine săptămâna aceasta. Mă bucur că am ajutat echipa cât am putut. Băieții au fost serioși, asta a contat. Nu ne-am accidentat și sper mâine să facem același joc bun”, a precizat Pal.
Până atunci, duminică, se joacă a doua manșă a partidei de cupe europene tot la Timișoara. Balticii au acceptat să joace ambele jocuri în România și din cauza problemelor cu infrastructura.
„Felicit echipa Timișoarei. Rezultatul e normal, ei sunt mult mai puternici decât echipa noastră, care e tânără. Noi acum creștem, deci scorul de azi e ok. Dar nu am fost mulțumit de maniera de joc, de detalii față de cum am pregătit jocul. Anumiți jucători au fost prea speriați de jucătorii Timișoarei, pentru că aveți 11 străini, între care mulți internaționali.
Dintre ai noștri, doar unul este eligibil pentru naționala Lituaniei, Berry a mai jucat în naționala sa. Suntem echipe de calibre diferite. Dar sper că jucătorii se vor mai calma și vor vedea că putem reduce din greșelile copilărești și să jucăm duminică mai bine. Când am văzut rezultatul tragerii nu am văzut multe perspective de a trece de turul doi.
În primul tur am jucat cu echipa din Cipru și nu am putut juca acasă, pentru că nu aveam o sală de acest nivel de handbal. Avem multe săli de baschet, la handbal stăm prost. Ar fi costat mulți bani clubul, deci nu am văzut rostul să jucăm în alt oraș. Așa că ne-am înțeles să jucăm aici”, a recunoscut antrenorul Audrius Bitkauskas.
Unul dintre liderii lor este Mehdi Berry, jucător tunisian, care s-a și accidentat. Beryy a recunoscut că nu se poate face comparație între cele două echipe.
„Felicit clubul român. Ca să fiu sincer, ei sunt mult mai puternici decât noi. Sunt un club foarte bun. Antrenorul e puțin trist pentru noi. Ca să fiu sincer, nu am făcut ce ne-a spus el. Dar jucătorii noștri nu au experiența să joace la acest nivel, așa că îl înțeleg pe antrenor.
Trebuie să vorbim toți ce putem face mai bine mâine. Asta contează, să fii mai bun în fiecare zi, să te concentrezi pe ce cere antrenorul”, a spus africanul.
Returul e duminică de la 19, cel mai probabil, tot cu o victorie a poliștilor.