David Popovici (21 de ani) se antrenează într-un cantonament comun cu Pan Zhanle (21 de ani), chinezul fiind de asemenea un star al natației, dar și un rival pentru sportivul nostru.
Pan Zhanle este dublu campion olimpic, cvadruplu campion mondial, având și alte medalii cucerite la Jocurile Olimpice sau Campionatul Mondial.
Asiaticul are record mondial la 100 m liber, de 46,40 de secunde, stabilit în iulie 2024, la Jocurile Olimpice de la Paris.
David Popovici și Pan Zhanle rivalizează în bazin, dar sunt prieteni, iar vineri, 10 iulie, au susținut o conferință de presă la Complexul Național Lia Manoliu, discutând, printre altele, și despre antrenamentele pe care le fac împreună de zece zile.
„Cu fiecare antrenament suntem mai câștigați. Ne fugărim unul pe celălalt și sunt multe aspecte tehnice pe care le am de învățat de la el și el de la mine. De la împingerea de la perete, unde este mai bun decât mine, până la alte detalii. Totul se rezumă la miimi și sutimi de secundă în sportul nostru. Sunt foarte multe detalii pe care o să le înțelegem și o să le implementăm după cantonament.
Sunt câteva lucruri punctuale din punct de vedere tehnic unde este foarte bun și învăț de la el, iar el de la mine la fel. De exemplu, cât de eficient reușește să se împingă de la perete. Este foarte important în sportul ăsta, la fel și întoarcerile foarte rapide. Când am oportunitatea încerc să învăț. După fiecare antrenament ieșim mai câștigați amândoi. Chiar dacă ne antrenăm doar de zece zile, nu am mai avut un partener care să mă fugărească atât de tare. Noi doi, fiind cei mai buni din istorie, era normal să fie așa, iar el este un partener bun de antrenament”, a spus David Popovici, starul natației mondiale.
Inițiativa ca Pan Zhanle să se pregătească în România, alături de David Popovici, a fost a echipei asiaticului, iar campionul nostru și staff-ul său au fost gazde primitoare.
„Îi place de noi, de colectiv, de București. Este un băiat foarte normal. La fel și echipa lui. Chiar dacă avem bariera de limbă, sunt oameni foarte normali. Este timid, prietenos. Împărțim multe hobby-uri și, după vreo zece zile, s-a adaptat foarte bine orașului. L-am dus la cele mai bune restaurante românești, a mâncat de toate, l-am dus să mănânce înghețata mea preferată și i-am arătat atracțiile din București care mie mi se par interesante. A părut că i-au plăcut și a fost foarte sincer. Urmează să meargă și la Castelul Peleș. România nu se limitează doar la București”, a mai declarat sportivul legitimat la Dinamo.
Nu e ciudat să ne antrenăm împreună. Ei au venit cu ideea. Peste ani, după ce rivalitatea dintre noi va deveni și mai mare, ca a lui Ronaldo cu Messi, ne vom uita înapoi la acest cantonament și ne vom gândi cu drag cum a fost. Nu știu cine este Cristiano Ronaldo și cine este Messi dintre noi noi – David Popovici
Foto: Raed Krishan