Lance Armstrong a evitat în ultima clipă o coliziune

Revenit în competiție, americanul Lance Armstrong a evitat astăzi, în a treia etapă din Turul Down Under (Australia), o coliziune care a cauzat abandonul a șase cicliști, printre ei numărându-se și câștigătorul de anul trecut, germanul Andre Greipel (26 de ani).

Ce s-a întâmplat? Vântul violent, în rafale, și ritmul foarte rapid au făcut ca neamțul să intre într-o motocicletă. Din șoc, el a reintrat în pluton, însă nu a reușit să-și mențină echilibrul. Sprinterul echipei Columbia a căzut, iar cei din jurul său au picat precum piesele de domino… Operat de o luxație acromio-claviculară stânga, Greipel va sta pe margine circa trei luni. „Rulam cu 70 km/h. O căzătură ca asta este rară”, a declarat Baden Cooke, care s-a numărat printre ghinioniști.  N-a fost singurul incident de cursă, o altă căzătură afectându-l și pe liderul Allan Davis.
În lungime de 136 km, runda a fost câștigată la sprint de australianul Graeme Brown (Rabobank), podiumul fiind completat de compatrioții săi, Allan Davis (Quick Step), victorios miercuri, și Stuart O’Grady (Saxo Bank).
Pentru această întrecere, Armstrong a decis să mărească progresiv ritmul. El a participat la o evadare de 15 rutieri, însă aceștia au fost ajunși din urmă de pluton cu câțiva kilometri înainte de sosire. „A fost dur, mai ales din cauza vântului. Mă simt bine, însă îmi lipsește încă acea intensitate optimă”, a declarat yankeul. Armstrong a terminat pe 32, în același timp cu învingătorul etapei.