Norvegianul Olaf Tufte, dublu câștigător al medaliei de aur la simplu vâsle în cadrul Jocurilor Olimpice din 2004 și 2008, a murit la vârsta de 50 de ani.
Presa nordică a anunțat că acesta a decedat la un spital din Oslo. Anterior, el fusese găsit inconștient la ferma familiei sale.
Familia lui Olaf Tufte a dat vestea în cursul zilei de marți, 21 iulie 2026. Norvegianul a fost prezent la șapte ediții ale Jocurilor Olimpice și a mai câștigat argintul și bronzul la dublu vâsle, în 2000 și în 2016.
Într-un pasaj al jurnaliștilor din Norvegia, preluat de către britanicii de la The Sun, se menționează: „Personalul medical a sosit rapid la fața locului și a fost acordat primul ajutor, înainte ca Tufte să fie transportat cu elicopterul la spital pentru tratament suplimentar. Nu au existat martori la incident sau suspiciuni legate de un posibil accident de lucru”.
Tufte avea o soție și doi copii, iar Federația Internațională de Canotaj a oferit o reacție cu privire la decesul său:
„Și-a încheiat cariera competitivă la Jocurile Olimpice de la Tokyo, la vârsta de 45 de ani, vâslind alături de colegi suficient de tineri pentru a se fi născut după debutul lui olimpic. Mentorul veteran, încă pe apă, prin puterea exemplului.
Pe lângă canotaj, Tufte a condus ferma familiei, a lucrat ca pompier voluntar și a construit afaceri, inclusiv o companie de beton, marca de haine Tufte Wear și o fabrică de bere”.
Premierul norvegian Jonas Gahr Store (66 de ani) a reacționat, la rândul lui, ridicându-l în slăvi pe Olaf Tufte.
„Ne-a adus o bucurie imensă prin sport. A fost unul dintre cei mai mari eroi sportivi ai Norvegiei, un atlet olimpic decorat, unul dintre cei mai buni canotori pe care i-am avut vreodată și un model extraordinar pentru mulți”, a transmis prim-ministrul Norvegiei.
După retragere, Olaf Tufte a devenit antrenor și a ajutat-o pe Birgit Skarstein (37) să câștige o medalie de argint la Jocurile Paralimpice.
„Cu profundă tristețe, World Rowing deplânge trecerea în neființă a norvegianului Olaf Tufte, cvadruplu medaliat olimpic și medaliat de șase ori la Campionatele Mondiale. Competitor redutabil pe apă și un prieten deosebit pentru toți cei din afara ei, Olaf a fost, de asemenea, laureat al Medaliei Thomas Keller, cea mai înaltă distincție din acest sport. Suntem alături de familia lui Olaf, de Federația Norvegiană de Canotaj și de întreaga comunitate a canotajului”, se arată pe pagina de Facebook „World Rowing”