Pierde Spurs primul loc în Vest?** Texanii au fost învinși și de Memphis!

San Antonio Spurs, favorită la câștigarea sezonului regulat în Conferința de Vest, a înregistrat cea de-a doua înfrângere consecutivă în două zile, cedând meciul cu Memphis Grizzlies, scor 90-92.

Conley, perfect în ultimele 30 de secunde

Accidentarea lui Manu Ginobili, care va absenta până la începutul play-off-ului din cauza unei probleme la bicepsul femural, pare să fie „kriptonita” lui Spurs. Lipsa jucătorului argentinian s-a observat clar în ultimele două meciuri ale texanilor, două înfrângeri cu Miami Heat (scor 86-88) și Memphis Grizzlies (scor 90-92). Eșecul cu Grizzlies de aseară a fost al treilea din ultimele cinci meciuri pentru Spurs (55-19), care nu mai păstrează decât o victorie în fața Oklahomei City Thunder (54-20) în Conferința de Vest. Totuși, Spurs a fost din nou aproape de victorie, deși nu a putut conta pe trei dintre cei mai buni jucători: Ginobili, Tim Duncan și Kawhi Leonard. Și Grizzlies a avut nevoie de um comeback de senzație, al cărui star a fost conducătorul de joc Mike Conley. Cu 30 de secunde înainte de finalul jocului, Conley (23 de puncte) a transformat o aruncare de trei puncte pentru a egala la 90. Iar după o ratare a lui Tony Parker (foto dreapta, 25 de puncte, 4 pase decisive), Conley l-a depășit pe Danny Green și a atacat coșul pentru a aduce victoria lui Grizzlies. A 50-a din acest sezon, care a egalat recordul francizei, stabilit în sezonul 2003-2004! „Sunt fericit pentru victorie, dar mai avem de muncă până la locul trei”, a declarat Conley, care a avut aseară primul meci din ultimele 65 fără nicio intercepție reușită, oprind un record în NBA! Iar „urșii” speră în continuare la locul trei. Cu 50 de victorii și 24 de eșecuri, Grizzlies sunt pe 5, la egalitate însă cu locul 3, ocupat de Denver Nuggets. Clippers e pe 4, cu 49 de victorii și 26 de eșecuri!

Clippers a pierdut al patrulea din ultimele cinci meciuri

Dacă Grizzlies reușește un final de sezon bun, cu trei victorii consecutive, Los Angeles Clippers are probleme mari. Poate și din cauza programului dificil, dar acest lucru nu ar trebui să fie o scuză pentru echipa care s-a bătut chiar la șefia Conferinței de Vest în prima treime a acestui sezon. Aseară, Clippers, care se află în luptă pentru locul 3 cu Denver Nuggets și Memphis Grizzlies, a pierdut al patrulea din ultimele cinci meciuri. Chiar pe teren propriu, scor 106-109, cu Indiana Pacers! Indiana și-a luat astfel revanșa după eșecul din meciul de pe teren propriu cu Clippers, scor 91-99, profitând și de meciul extrem de slab făcut de pivotul DeAndre Jordan, care nu a marcat niciun punct în cele 17 minute în care s-a aflat pe teren. Iar lipsa unui om înalt care să pună în pericol panoul alături de Blake Griffin (17 puncte, 5 recuperări) s-a observat, Chris Paul (10 puncte, 8 pase decisive) având și el un joc slab. În schimb, la Pacers, care a câștigat patru meciuri consecutive în deplasare, Roy Hibbert (foto sus, stânga, 26 de puncte, 10 recuperări) și Paul George (23 de puncte, 6 recuperări, 10 pase decisive) au strălucit și au ajutat-o pe Indiana (48-27) să urce din nou pe locul secund în Est, depășind-o pe New York Knicks (46-26). Pentru Clippers urmează trei meciuri acasă, contra lui Phoenix Suns, LA Lakers și a Minnesotei Timberwolves, o serie care trebuie câștigată de californieni pentru a urca pe 3 la finalul sezonului regulat.

Jazz urcă pe 8, dar are program greu

După ce nu a câștigat decât două meciuri din 11 la începutul lui martie și a pierdut locul de play-off, Utah Jazz pare că își revine. Aseară, echipa antrenată de Ty Corbin a câștigat cu 112-102 meciul cu Portland Trail Blazers de pe teren propriu și a obținut cea de-a cincea victorie consecutivă! A fost pentru prima oară în acest sezon când Utah reușește să lege cinci victorii la rând, iar momentul este cum nu se poate mai bun! Cu șapte meciuri rămase de disputat din sezonul regulat, Jazz e pe 8, cu o victorie peste Los Angeles Lakers, care joacă în această noapte cu Dallas Mavericks. „Ne dorim să fim în play-off și dăm totul în teren pentru a ne atinge obiectivul. Mai avem însă mult până la finalul sezonului”, a declarat pivotul Al Jefferson (foto sus, dreapta), care a reușit aseară 24 de puncte și 10 recuperări. Utah a controlat permanent jocul aseară, reușind să îmbine execuțiile individuale ale lui Mo Williams (20 de puncte, 9 pase decisive) cu jocul de echipă și cu o bancă agresivă, rezerva Derrick Favors reușind 18 puncte. Programul lui Jazz se îngreunează însă. Urmează două meciuri acasă cu Denver Nuggets și New Orleans Hornets, o deplasare la Golden State Warriors, două meciuri acasă cu Oklahoma City Thunder, respectiv Minnesota Timberwolves și două deplasări la Minnesota, respectiv Memphis Grizzlies.

Rockets, tot mai aproape de play-off

Prin victoria de aseară, scor 111-103 împotriva lui Orlando Magic, Houston Rockets și-a asigurat, în mare măsură, prima prezență în play-off după cinci sezoane! Fără James Harden și Chandler Parsons, accidentați, Houston s-a bazat pe forța lui Omer Așik, pivotul turc reușind 22 de puncte și 18 recuperări în meciul cu „magicienii”. Francisco Garcia (14 puncte, 5 pase decisive) și Jeremy Lin (19 puncte, 11 pase decisive) au ajutat „rachetele” să obțină cea de-a 41-a victorie în acest sezon, un număr pe care antrenorul Kevin McHale nu l-ar fi crezut posibil la începutul sezonului. Texanii (41-33) sunt la o singură victorie în spatele locului 6, ocupat de Golden State Warriors (42-32) și vor un final perfect de sezon pentru a evita o confruntare în primul tur al play-off-ului cu San Antonio Spurs sau Oklahoma City Thunder.

Alte rezultate înregistrate azi-noapte în NBA

Toronto Raptors – Detroit Pistons 98-108
Atlanta Hawks – Cleveland Cavaliers 102-94
Milwaukee Bucks – Charlotte Bobcats 131-102
Minnesota Timberwolves – Boston Celtics 110-100