Pe marginea prăpastiei!** Clippers e la un meci de eliminare după ce a condus cu 2-0

Los Angeles Clippers a pierdut aseară, scor 93-103, pe teren propriu în fața lui Memphis Grizzlies și merge sâmbătă la Memphis obligată să câștige pentru a nu fi eliminată din play-off.

Randolph, de neoprit

Pentru Los Angeles Clippers totul părea în regulă după primele două meciuri din prima rundă a play-off-ului cu Memphis Grizzlies. Chiar dacă se impuseseră în al doilea meci doar în ultima secundă, californienii conduceau cu 2-0 și aveau avantajul a încă două meciuri pe teren propriu. Însă acel avantaj s-a spulberat aseară, când Memphis, după două victorii acasă, a câștigat și în „Staples Center”, scor 103-93. A fost o performanță excelentă pentru „urși”, care se află la cel mai bun sezon din istoria echipei. Antrenorul Lionel Hollins a exploatat perfect slăbiciunile lui Clippers, iar Grizzlies a profitat și de accidentarea lui Blake Griffin, care și-a scrântit glezna în prima repriză. Totuși, principalul motiv pentru care Grizzlies a câștigat aseară a fost defensiva excelentă, care s-a ridicat la pretențiile unui astfel de meci. În ciuda unei evoluții stelare a lui Chris Paul (35 de puncte, 6 recuperări, 4 pase decisive), Clippers a suferit teribil în ofensivă din cauza lui Zach Randolph (25 de puncte, 11 recuperări) și Marc Gasol (21 de puncte, 8 recuperări), care i-au redus la tăcere pe coechipierii lui Paul. Iar accidentarea lui Griffin (4 puncte, 5 recuperări), suferită luni la un antrenament, a fost bomboana pe colivă. Chiar și cu un Griffin la 100%, Clippers ar fi avut mari probleme cu Randolph (foto centru). Așa, pivotul lui Grizzlies s-a distrat sub panoul advers, demonstrând încă o dată că este unul dintre cei mai buni jucători pe postul său din NBA. „Au reușit să pună presiune pe noi cu Randolph și Gasol. Va fi greu să îi batem la Memphis”, a recunoscut antrenorul Vinny del Negro. Meciul șase, care va închide seria dacă va fi câștigat de Grizzlies, are loc sâmbătă dimineață.

Denver forțează meciul șase

În celălalt meci al serii, Denver Nuggets a forțat meciul șase cu Golden State Warriors, după ce a câștigat pe teren propriu, scor 107-100, cu echipa californiană. George Karl a schimbat tactica pentru meciul de aseară și le-a impus jucătorilor să se bată pentru orice minge și să joace mult mai fizic în plan defensiv. Iar acest lucru le-a ieșit de minune celor de la Nuggets, care au primit 100 de puncte, a doua cea mai bună performanță din acest play-off. Evident, adversarii lui Denver au criticat jocul dur al gazdelor, antrenorul Mark Jackson spunând chiar că jucătorii Nuggets au încercat să-l accidenteze pe Stephen Curry. Acuzații parate de Kenneth Faried, care a fost eliminat pentru șase greșeli personale, sau JaVale McGee. „Ei nu spun câte coate am primit și eu. E un joc fizic, normal că uneori poate deveni mai dur”, a comentat Faried. Cei mai buni marcatori ai lui Denver au fost Andre Iguodala (foto sus, la minge, 25 de puncte, 12 recuperări, 7 pase decisive) și Ty Lawson (19 puncte, 10 pase decisive). În schimb, la Warriors, Stephen Curry nu a mai făcut un meci la fel de bun, ratând șase aruncări de la trei puncte. Curry a terminat jocul cu doar 15 puncte, lider la acest capitol pentru Warriors fiind Harrison Barnes (23 de puncte, 9 recuperări). Meciul șase are loc la Oakland vineri dimineață. O victorie a lui Denver ar forța meciul șapte, care s-ar disputa în „Pepsi Arena”.