Knicks are probleme! Pacers a câștigat în „Madison Square Garden” și controlează semifinala!

Indiana Pacers a câștigat aseară primul meci al semifinalei Conferinței de Est cu New York Knicks, scor 102-95, chiar pe terenul new-yorkezilor.

Pacers, favorită în acest moment

Orice victorie reușită în deplasare în play-off contează aproape dublu! Nu strict în economia duelului dintre cele două echipe, ci psihologic. Însă avantajul sporește atunci când echipa plasată pe un loc inferior adversarei reușește să câștige pe terenul acesteia din urmă. Aceasta este situația actuală în duelul dintre New York Knicks și Indiana Pacers. Knicks, locul 2 în sezonul regulat al Conferinței de Est, grație unei reveniri excelente pe final de sezon, care a conținut și o serie de 12 victorii consecutive, a depășit-o chiar pe Pacers în clasamentul final. Degeaba însă! Aseară, Pacers și-a luat revanșa chiar în „Madison Square Garden”, câștigând cu 102-95 în fața new-yorkezilor. A fost un meci tipic pentru Knicks, care se bazează mult prea mult pe Carmelo Anthony (foto dreapta). Iar când o echipă cu o defensivă solidă, cum e Indiana, reușește să îl forțeze pe superstarul lui Knicks să arunce nepregătit, new-yorkezii au probleme! Asta s-a întâmplat și aseară. Anthony a terminat meciul cu 27 de puncte și 11 recuperări, dar a avut un procentaj slab de 35%, după ce a marcat doar 10 din cele 28 de aruncări încercate. Este o cădere de formă importantă, superstarul lui Knicks reușind să marcheze doar 35 de aruncări din ultimele 130 încercate! Nici J.R. Smith nu a terminat meciul mai bine, având 17 puncte, dar 11 aruncări ratate! În schimb, ofensiva oaspeților a fost extrem de echilibrată, șase din cei șapte marcatori înscriind cel puțin zece puncte. Lider a fost David West (20 de puncte, 4 recuperări), urmat de Paul George (foto centru, 19 puncte, 5 recuperări, 4 pase decisive), cei doi reușind să domine jocul. Meciul doi are loc tot la New York, miercuri dimineață.

Durant, responsabil cu punctele și recuperările

În schimb, celălalt meci disputat aseară, dintre Oklahoma City Thunder și Memphis Grizzlies a fost mult mai echilibrat. Pe val după ce a eliminat-o pe Los Angeles Clippers în șase meciuri, Memphis s-a ținut scai de Oklahoma, profitând și de accidentarea lui Russell Westbrook. Însă înlocuitorul lui Westbrook, Reggie Jackson, s-a achitat excelent de sarcini. Atât Jackson, cât și Kevin Martin au fost importanți în rotația Oklahomei, care a câștigat primul meci al semifinalei cu Grizzlies, scor 93-91. Însă niciunul dintre ei nu a reușit un meci la fel de bun ca superstarul Kevin Durant (foto dreapta). Ocupantul locului secund în clasamentul voturilor pentru titlul de MVP al sezonului regulat după LeBron James a terminat meciul de aseară cu 35 de puncte, 15 recuperări și 6 pase decisive! Al treilea jucător care reușește acest lucru în play-off după LeBron James și Carmelo Anthony în ultimii șase ani. A fost și cea mai bună performanță a sa din acest play-off, de care Oklahoma avea nevoie. Totuși, pentru Thunder putea să nu fie de ajuns. Cu o secundă înainte de final, Quincy Pointdexter a ajuns la linia de libere pentru trei aruncări, când scorul era 93-90. Însă Pointdexter a ratat-o pe prima, fiind obligat să o rateze și pe cea de-a treia. Totuși, Thunder a recuperat mingea, iar meciul s-a terminat cu victoria gazdelor. Jocul 2 va avea loc miercuri dimineață, tot la Oklahoma.