Ca în era Jordan!** Victorie epică pentru Bulls împotriva lui Nets, după trei reprize de prelungiri

Chicago Bulls a câștigat aseară meciul patru al primei runde de play-off din Conferința de Est cu Brooklyn Nets, scor 142-134, după trei reprize de prelungiri.

Robinson, evoluție de excepție

De 15 minute suplimentare a avut nevoie Chicago Bulls pentru a duce scorul general la 3-1 în duelul cu Brooklyn Nets din prima rundă a play-off-ului NBA. Și de un joc senzațional făcut de Nate Robinson, care a tras-o de unul singur pe Chicago după el în sfertul patru. A fost un meci nebun făcut de fostul jucător al lui New York Knicks, care a terminat jocul cu 34 de puncte, 23 dintre ele doar în sfertul patru. Iar 12 dintre acestea au fost consecutive, pentru a șterge un deficit de 14 puncte pe care Bulls îl avea cu doar două minute și 53 de secunde înainte de finalul partidei. Parcă la comandă, Robinson a explodat și a început să hărțuiască permanent defensiva adversă, care nu a avut răspuns la mișcările în viteză ale conducătorului de joc al „taurilor”. „I-am oprit în defensivă, apoi i-am pasat lui Nate. Apoi am câștigat o minge și i-am pasat lui Nate. Iar după ce am câștigat din nou un balon în apărare, i-am pasat lui Nate. Cam așa am câștigat azi”, a glumit Carlos Boozer la finalul meciului. Însă diferența decisivă s-a făcut în prelungiri. Dacă Nets a avut un procentaj bun, de 57%, al aruncărilor transformate în timpul regulamentar, în prelungiri acest procentaj a scăzut la doar 29,6%! De partea cealaltă, procentajul celor de la Bulls a rămas constant, în jurul a 53%, iar după victoria cu 142-134, „taurii” au stabilit un nou record al francizei pentru puncte marcate într-un meci din play-off. Pe lângă Robinson, Carlos Boozer (21 de puncte, 8 recuperări) și Kirk Hinrich (18 puncte, 4 recuperări, 14 pase decisive) au fost cei mai buni oameni ai gazdelor, în timp ce la Nets s-au remarcat Deron Williams (32 de puncte, 10 pase decisive) și Brook Lopez (26 de puncte, 11 recuperări). Meciul cinci va avea loc marți dimineață, la Brooklyn, în timp ce meciul șase ar avea loc la Chicago dacă va fi nevoie. Doar trei echipe au întors un 3-1 pentru a se califica mai departe în istoria play-off-ului NBA, astfel că șansele celor de la Nets devin tot mai mici.

Durant a compensat absența lui Westbrook

Cum se va descurca Oklahoma City Thunder fără Russell Westbrook? Aceasta era întrebarea care stătea pe buzele tuturor, după ce finalista de anul trecut a anunțat că nu va mai putea conta în acest sezon pe conducătorul de joc de 25 de ani, în urma unei accidentări la menisc, suferite în meciul doi al duelului cu Houston Rockets. Adică prima absență motivată a lui Westbrook, după 439 de meciuri consecutive în NBA! Răspunsul a venit aseară, chiar pe terenul „rachetelor”. Thunder a făcut 3-0 în duelul cu texanii, după ce s-a impus cu 104-101 în meciul cu echipa lui Kevin McHale. Dar n-a convins! După un debut în forță, în care a câștigat primul sfert cu 39-19, Thunder a redus din intensitatea jocului, iar absența lui Westbrook s-a putut observa clar, când Houston a trecut la conducere, scor 99-97, cu două minute înainte de final. Totuși, Kevin Durant (foto sus), care nu a ratat decât 44 de secunde din meci, a compensat printr-o evoluție excelentă, terminând meciul cu 41 de puncte, 14 recuperări și 4 pase decisive. A fost al 29-lea meci în care jucătorul lui Thunder marchează cel puțin 21 de puncte în play-off, record egalat doar de Kareem Abdul-Jabbar și Michael Jordan. Durant a evoluat mult mai bine decât fostul său coleg, James Harden, care a marcat 30 de puncte și a reușit 8 recuperări și 6 pase decisive pentru „rachete”. Astfel, Thunder a făcut 3-0 în duelul direct cu Houston și mai are nevoie doar de o victorie pentru a merge mai departe. Elevii lui Scott Brooks au prima șansă de a închide seria marți dimineață.

Clippers a pierdut în ultimul sfert

După două jocuri în „Staples Center” în care Los Angeles Clippers a dominat-o clar pe Memphis Grizzlies, situația duelului s-a schimbat dramatic în ultimele două jocuri, disputate în „FedEx Forum”. „Urșii” au egalat scorul la 2, după o nouă victorie categorică obținută aseară, scor 104-83, în fața celor de la Clippers. Dacă de data aceasta Chris Paul (19 puncte, 6 pase decisive) nu a mai avut o evoluție atât de slabă ca în primul meci, Clippers a pierdut din cauza evoluțiilor slabe ale lui DeAndre Jordan (2 puncte, 2 recuperări), Caron Butler (1 recuperare), dar și a rezervelor Matt Barnes și Lamar Odom, care au pierdut clar lupta sub panou cu adversarii. Astfel, Zach Randolph (24 de puncte, 9 recuperări) și Marc Gasol (foto sus, la minge, 24 de puncte, 13 recuperări) au fost decisivi pentru Memphis, care pare din nou echipa periculoasă cu o defensivă de fier din sezonul regulat și a stabilit recordul pentru cea mai mare victorie din istoria echipei în play-off. „Am pierdut un meci pe care puteam să îl câștigăm. Înainte de sfertul patru, aveam un deficit de doar patru puncte, dar am pierdut sfertul cu 16-33. Trebuie să ne revenim și să ne pregătim pentru meciul cinci”, a spus Chris Paul la finalul jocului. Meciul cinci are loc miercuri dimineață, la Los Angeles.

Atlanta și-a revenit miraculos

Schimbare de pol de putere și în duelul dintre Atlanta Hawks și Indiana Pacers. După două meciuri în care Indiana a dominat-o clar pe Atlanta și a câștigat cu o diferență totală de 32 de puncte, „vulturii” și-au revenit aseară și au câștigat categoric pe teren propriu, scor 90-69, în fața unei echipe de nerecunoscut! Al Horford (foto sus, la minge, 26 de puncte, 16 recuperări) și Josh Smith (14 puncte, 6 recuperări, 5 pase decisive) au fost cei mai buni oameni ai lui Hawks, care a reușit una dintre cele mai bune performanțe defensive din acest sezon. „Vulturii” au reușit 11 intercepții și au forțat 22 de greșeli ale lui Pacers, ambele performanțe fiind mai bune decât cele reușite însumat în meciurile din Indiana. Asta și din cauza unui meci slab făcut de cel mai bun jucător al lui Pacers de până acum, Paul George, care nu a marcat decât 16 puncte aseară! Meciul patru are loc marți dimineață tot la Atlanta.