Mercedes a câștigat în premieră titlul la constructori în Formula 1. „Dubla” de la Soci asigură victoria, cu trei etape înainte de final

Pilotul britanic Lewis Hamilton a câștigat a patra cursă la rând, duminică, la Soci, iar performanța lui și locul 2 ocupat de coechipierul său Nico Rosberg au adus în premieră titlul mondial la constructori echipei Mercedes, cu trei etape înaintea finalului Campionatului Mondial de Formula 1.

Producătorul german de automobile Daimler Benz a fost prezent pentru prima dată în F1 în 1954, iar agentinianul Juan Manuel Fangio a câștigat titlul mondial la piloți în acel an și în următorul. Din 1955, compania s-a retras din Marele Circ, dar a mai furnizat motoare pentru Ilmor în 1994 și din 1995 team-ului McLaren. Revenirea cu o echipă în cel mai important sport automobilistic s-a produs în 2010, după cumărarea Brawn GP. Acum, la al patrulea sezon sub numele de Mercedes, echipa a reușit primul titlu la constructori, urmând al treilea la piloți, pentru că ori Lewis Hamilton, ori Nico Rosberg se va încorona la finalul sezonului.

Marele Premiu al Rusiei, desfășurat în premieră, la Soci, sub privirile președintelui Vladimir Putin, a fost un monolog Mercedes, ca multe alte curse din acest sezon.

Hamilton și Rosberg au ocupat în această ordine locurile 1 și 2 pe grilă. Rosberg a plecat tare și l-a întrecut de Hamilton înaintea primului viraj, dar a frânat puternic și a ieșit în decor, completând manevra de depășire prin exteriorul pistei. Anunțat de mecanicii săi că trebuie să cedeze locul 1, germanul s-a plâns de vibrații în monopostul lui și a fost nevoit să intre imediat la standuri. El a căzut pe locul 20 și a început o cursă fulminantă de revenire. Astfel, în turul 20 din 53, Rosberg a ajuns pe locul 10, 11 tururi mai târziu fiind deja al doilea.

Hamilton nu a avut niciun rival și a condus fără greșeală de la început până la sfârșit. Britanicul a trecut primul linia de sosire, cu un avans de aproape 14 secunde față de Rosberg, care a parcurs aproape întreaga distanță cu un set de pneuri medii.

„Best of the rest” a fost finlandezul Valtteri Bottas de la Williams, care nu a rezistat atacurilor lui Rosberg în lupta pentru locul 2. La început, Bottas, al treilea la start, părea că poate ține pasul cu Mercedes, dar pe măsură ce pneurile i se uzau, distanța față de Hamilton se mărea continuu. Bottas a prins fără probleme ultima treaptă a podiumului, înaintea piloților McLaren-Mercedes, Jenson Button și Kevin Magnussen.

Ferndo Alonso a ocupat locul 6 pentru Ferrari, dar s-ar fi putut clasa cel puțin o poziție mai sus sau una mai jos. O intrevenție lentă la schimbul de pneuri l-a privat pe spaniol, aflat atunci pe 4, de un loc mai bun. Dar și Daniel Ricciardo îl putea depăși pe final, când s-a apropiat foarte mult de Alonso. Coechipierul său de la Ferrari, Kimi Raikkonen, a fost al nouălea.

Ricciardo și Sebastian Vettel de la Red Bull au avut evoluții destul de modeste. Cvadruplul campion mondial, aflat la ultimele curse pentru Red Bull, a trecut linia de sosire pe locul 8, după colegul său. Ultimul punct pus în joc i-a revenit mexicanului Sergio Perez (Force India), care a câștigat duelul pentru locul 10 cu Felipe Massa (Williams).

Astfel, Hamilton, cu nouă victorii în acest an și 31 în carieră, și-a extins avantajul în clasamentul piloților, la 17 puncte. El are acum 291 de puncte, în timp ce Rosberg a acumulat 274, iar australianul Ricciardo 199 de puncte.

Cu 565 de puncte, Mercedes și-a asigurat titlul mondial la constructori. Campioana din ultimii patru ani, Red Bull, are 342 de puncte și nu mai poate ajunge liderul, chiar dacă punctele câștigate la ultima etapă se vor dubla. Williams, 216 puncte, și Ferrari, 188 de puncte, se vor lupta pentu locul 3 în ultimele etape.

Prima ediție a Marelui Premiu al Rusiei nu a fost una spectaculoasă. Câștigătorii de la Soci, Hamilton și Mercedes, au fost premiați de Putin, iar Rosberg și Bottas de alți doi politicieni ruși. De obicei, interviurile pe podium sunt moderate de către un fost pilot de Formula 1. La Soci, această tradiție nu a fost respectată, „reporterul” fiind o vedetă a unui post de televiziune rus.

Piloții din Marele Circ au purtat mesaje de încurajare pentru Jules Bianchi, inscripționate pe monoposturi sau pe echipament. Cu câteva minute înaintea startului, ei s-au adunat pe pistă, pentru a-și arăta susținerea față de Bianchi, aflat în stare gravă într-un spital japonez, după accidentul suferit etapa trecută, la Suzuka. „Toți te susținem, Jules”, a fost mesajul scris pe asfaltul circuitului.

În semn de respect față de pilotul francez, echipa Marussia a participat doar cu un pilot la Marele Premiu al Rusiei, britanicul Max Chilton, care a abandonat în turul 11.

Următoarea etapă, Marele Premiu al SUA, va avea loc în 2 noiembrie, la Austin.