Un incident fără precedent i-a dat peste cap cursa lui Simone Tempestini la Raliul Poloniei, declanșând un scandal imens.
Pilotul român, aflat în lupta pentru un loc în Top 5, a fost singurul concurent oprit de poliția rutieră pe drumul de legătură către o probă specială.
Deși verificările nu au scos la iveală nicio abatere și nu a fost sancționat în niciun fel de autorități, Tempestini a fost ținut pe loc foarte mult și a ajuns cu întârziere la controlul orar.
La finalul zilei de sâmbătă, campionul României ocupa locul 8 în clasamentul general, la doar patru secunde de poziția a cincea. Mai mult, era angajat într-un duel extrem de strâns chiar cu două echipaje din Polonia pentru intrarea în Top 5.
Totul s-a schimbat însă înaintea startului probei speciale cu numărul 9 de duminică. Tempestini și copilotul său au fost opriți de poliție pentru un control al documentelor. Verificările au durat extrem de mult, iar, în final, autoritățile au confirmat că totul este în regulă. Pilotul român nu a fost amendat și nu i s-a imputat nicio încălcare a legislației.
Cu toate acestea, întârzierea provocată de control l-a făcut să ajungă cu 12 minute după ora programată la controlul orar, iar regulamentul competiției prevede o penalizare de două minute, conform portalulu EWRC Results. Lovitura a fost devastatoare pentru echipajul român.
Afectat de întreaga situație, Tempestini a reușit doar al 15-lea timp pe proba specială, iar cele două minute de penalizare l-au aruncat în clasamentul general de pe locul 8 până pe poziția a 20-a, după ce se afla la doar patru secunde de Top 5.
Simone Tempestini și echipa sa au depus deja o contestație către organizatori, considerând că penalizarea este nedreaptă, în condițiile în care întârzierea a fost provocată exclusiv de intervenția autorităților, fără ca pilotul român să fi încălcat vreo regulă sau să fi fost găsit vinovat de vreo abatere.
Între timp, clujeanul a avut al șaptelea timp pe proba specială cu numărul 1, însă a urcat doar până pe 19, în aceste condiții fiind imposibil să mai poată recupera.