Yuliia Starodubtseva a produs una dintre surprizele de la Roland Garros, după ce a eliminat-o pe Elena Rybakina, cap de serie numărul 2, în turul al doilea.
Ucraineanca aflată pe locul 55 WTA s-a impus cu 3-6, 6-1, 7-6(4), după un meci în care a revenit spectaculos și a obținut cea mai mare victorie a carierei. Până la duelul cu Rybakina, Starodubtseva pierduse toate cele șase meciuri jucate împotriva unor adversare din top 10.
Partida s-a disputat în condiții dificile, cu mult soare, iar Rybakina nu și-a găsit ritmul. Sportiva a comis 71 de erori, însă meritul victoriei i-a aparținut și adversarei sale.
După meci, Starodubtseva a făcut și o dezvăluire care a atras atenția. Sportiva de 26 de ani a spus că iubitul ei este chiar antrenorul său, Pearse Dolan, pe care l-a cunoscut în perioada facultății.
Mai mult, acesta i-ar fi promis că o cere în căsătorie dacă va intra în top 50 WTA.
„Iubitul meu este antrenorul meu. Mi-a spus că, dacă intru în top 50, mă cere în căsătorie. Acum începe să se sperie. Sunt aproape”, a spus Yuliia Starodubtseva, după victoria cu Rybakina.
Ucraineanca este foarte aproape de cel mai bun clasament al carierei. Anul trecut a ajuns tot în turul al treilea la Roland Garros, astfel că și-a apărat punctele obținute atunci. Dacă o va învinge pe Wang Xiyu, venită din calificări, și va ajunge în optimile de finală, Starodubtseva va adăuga încă 100 de puncte și va intra, în premieră, în top 50 WTA.
După succesul cu Rybakina, jucătoarea din Ucraina a explicat și felul în care a abordat meciul. A spus că a încercat să nu îi ofere prea mult respect adversarei, chiar dacă vorbim despre una dintre cele mai bune jucătoare ale lumii.
„Am încercat să intru în acest meci cu mentalitatea de a nu-i da prea mult respect, chiar dacă este o jucătoare grozavă și cineva la care poți privi cu admirație. Este numărul 2 mondial, evident. Dar simt că, dacă vrei să fii una dintre acele jucătoare, trebuie să începi să crezi că le poți învinge”, a declarat Starodubtseva.