Rivale pe terenul de tenis, Maria Sharapova și Serena Williams au devenit prietene după retragerea din tenis. Întrebarea rusoaicei cu privire la revenirea americancei în circuit lasă loc de interpretări.
Serena Williams a început să se antreneze, iar Maria Sharapova a întrebat-o a întrebat-o, într-un comentariu, dacă în vară va juca la Wimbledon. Răspunsul se lasă așteptat.
Duminică, 22 februarie, se încheie perioada de șase luni obligatorie de testare antidoping a legendei americane de tenis, iar ea va fi eligibilă să se înscrie din nou la turnee.
Cu doar câteva zile înainte de expirarea termenului, deținătoarea a 23 de titluri de Mare Șlem a revenit pe terenul de tenis, pentru un antrenament.
A postat un scurt filmuleț pe contul de Tik-Tok, dar asta nu a fost tot. Ea a scris, ulterior, pe contul de pe platforma X, că se pregătește de o „vară Serena”, fără să dea niciun fel de detaliu, iar marea ei rivală din tenis, rusoaica Maria Sharapova, nu s-a putut stăpâni și a întrebat-o „Wimbledon?”, potrivit Tennis World USA.
În luna august a anului 2025, Maria Sharapova a fost introdusă în International Tennis Hall of Fame. Decizia nu are de ce să surprindă, în contextul în care rusoaica are în palmares 36 de titluri, dintre care 5 de Mare Șlem, plus Turneul Campioanelor.
Discursul de prezentare l-a ținut fosta ei mare rivală, americanca Serena Williams, care a șocat întreaga asistență prin ceea ce a spus.
„Probabil sunt ultima persoană pe care te așteptai să o vezi aici în seara asta, dar, sincer, acum câțiva ani, probabil aș fi spus același lucru”, a spus Williams de pe scena Horseshoe Piazza and Court a ITHF din Newport, Rhode Island.
„Acum câteva luni, Maria mi-a trimis un mesaj că vrea să-mi vorbească… Am sunat-o și m-a întrebat dacă aș putea să o introduc în Hall of Fame. Înainte să termine măcar întrebarea, am spus «Da!» tare, imediat, din tot pieptul, pentru că, bineînțeles, e Maria. M-am simțit onorată”, a spus Serena Williams.
În cadrul discursului de 13 minute, americanca s-a referit și la celebra finală din 2004, de la Wimbledon. Sharapova s-a impus cu 6-1, 6-4, deși avea doar 17 ani, iar Serena urma să împlinească 23 două luni mai târziu.
„Ea o numește punctul culminant al carierei ei, iar eu o numesc una dintre cele mai grele înfrângeri ale mele. Meciul nu a transformat-o doar într-o campioană, ci chiar într-o vedetă. A lansat una dintre cele mai discutate și controversate rivalități din tenis.
Timp de mai bine de un deceniu și jumătate, de fiecare dată când ne înfruntam, atmosfera se schimba. Era intensă. Tensiunea era reală, focul era real”, a mai precizat americanca.
Într-un fel sau altul, Serena și-a luat revanșa cu vârf și îndesat. Are 20 de victorii în cele 22 de meciuri directe, iar bomboana pe tort a pus-o la finala olimpică de la Londra, din 2012, care s-a jucat la Wimbledon. Ea s-a impus cu un incredibil 6-0, 6-1, iar după meci a executat în premieră dansul pe care avea să-l repete, peste ani, la show-ul lui făcut de Kendrick Lamar, la pauza Super Bowl 2025.